Vanoppen: "Beerschot leeft, straks is het de rest die beeft"

Op 16 februari is Patrick Vanoppen exact één jaar aan de macht bij Beerschot. De club kreeg een nieuwe naam, een nieuw logo, een reorganisatie en een nieuw gezicht. De innovaties gingen gepaard met financiële dompers en een transferverbod. Vanoppen keek tijdens 'Year of the Bear' terug op zijn eerste jaar bij Beerschot, dat in ieder geval bewogen was. De receptiezaal waar de voordracht plaatsvond was rond de klok van 18.30u afgeladen volgelopen. Een bewijs dat velen, ondanks het mooie alternatief dat de Europese wedstrijd tussen AZ en Anderlecht (19u) bood, begaan zijn met de paars-witte club.

Onder luid applaus en zelfs gezang stak Vanoppen rond zeven uur van wal met zijn redevoering. "Beerschot leeft, straks is het de rest die beeft", opende Vanoppen. De preses nam het aandelenboek er meteen bij en zette daarbij de toon voor de avond. De machtsoverdracht werd toegelicht en vervolgens ging Vanoppen over naar de orde van de dag. Nietsontziend en met de borst vooruit antwoordde de voorzitter op alle vragen van de talrijk opgekomen fans. Het feit dat Vanoppen het merendeel van de supporters bij naam aansprak, bewees nogmaals hoe dicht de voorzitter bij de fans staat.

Tijdens een eerste algemene thema werden onderwerpen als parkeergelegenheid, shuttle-diensten en openbaar vervoer richting het Kiel aangepraat. De voorzitter erkende de problemen, die vaak ook door de stad of politie in de hand gewerkt zijn, en beloofde de fans het euvel aan te pakken. Ook de problemen tijdens de rust wat betreft sanitaire voorzieningen en bonnenverkoop werden aangekaart en wilde de voorzitter zo snel mogelijk de wereld uithelpen.

Ook de Beerschotfans merkten op dat er steeds minder bezoekende fans meereizen met de club. "We weten dat we voor de bond en staat nog steeds in een tijdperk van hooliganisme leven", repliceerde Vanoppen. "Die maatregelen zijn in die tijd genomen en vandaag ga je nog steeds op die manier naar het voetbal. Tegenwoordig wordt men betast en in een vak geduwd. Er is ook nog de combiregeling en de mogelijkheid om de wedstrijd op televisie te zien met een zak chips. We kunnen hier iets aan doen, maar dan moeten alle partijen bereid zijn om samen te werken. En op dit moment is dat niet zo".

"Als Beerschot er terug staat, kan ik mijzelf wegcijferen"

Om de brug te slaan naar het financiële thema ging Vanoppen dieper in op het feit dat hij de club alleen leidt. "Ik heb deze keuze gemaakt om de boel snel te kunnen opkuisen en in staat te zijn om vlot te saneren", zei de voorzitter. "Eens de club er staat, zal ik in staat zijn mijzelf weg te cijferen en kan er een bestuur of managers komen. Maar ik weet waar ik heen wil met deze club en heb er daarom voor gekozen om dit alleen te doen. Hoe sneller de club staat waar hij moet staan, hoe sneller ik mijzelf kan wegcijferen".

Het gebrek aan goede merchandising bood Vanoppen de kans om dit wat breder te trekken. "Alles wat er geschreven is over onze financiën, heeft ervoor gezorgd dat er twijfels waren bij onder andere leveranciers. Ik ben ervan overtuigd dat onze put na dit seizoen gedicht zal zijn en deze problemen niet meer zullen voorvallen. Als dit dan nog het geval is, mag iedereen mij aan de oren komen trekken. Aan enthousiasme en inzet was er tot nu toe geen gebrek, maar de financiële crisis heeft voorlopig de boel wat vertraagt", aldus de voorzitter. "Iets wat nu nog zwaar op ons weegt, zijn de openstaande rekeningen bij de leveranciers. Dit kan enkel opgelost worden door extra middelen in de club te brengen opdat dit probleem ook opgelost wordt".

Veel fans maken zich zorgen over de licentie, iets waar Vanoppen zich voorlopig niet zenuwachtig door wil laten maken. "Ik vergelijk dit graag met renners die tijdens de Ronde van Frankrijk ervoor kiezen met de bus over de eindstreep te rijden. In september zag de situatie er benard uit, in december was de crisis het meest voelbaar. Ondertussen is alles betaald en werd het transferverbod opgeheven. Net als die renners die uitrekenen wanneer zij de finish moeten halen, heb ik ook becijferd hoeveel geld er in de club moest komen. Op dit moment hebben we nog een tekort van zes- à zevenhonderdduizend euro, iets dat tegen maart, onder andere dankzij TV-inkomsten, weggewerkt zal zijn waardoor we onze licentie zullen krijgen".

"Licentie maakt mij niet zenuwachtig"

Vaak sprak Vanoppen het afgelopen jaar over zogenaamde 'lijken die uit de kast kwamen'. Tijdens het debat gaf de voorzitter tekst en uitleg. "Bij mijn aanstelling heb ik niet alle documenten dossiers kunnen nakijken, vaak ook omdat ze niet voor handen waren. Maar er was weinig tijd te verliezen, ik moest ingrijpen voordat Beerschot naar tweede klasse zou degraderen. Ik heb mij erin gegooid en dan komen die lijken meer dan vaak uit de kast. Een voorbeeld is de transfer van Kagelmacher, waarbij plots een document opduikt dat bepaalde mensen zich 30% van het transferbedrag kunnen toeëigenen. Ik heb zelf misschien fouten gemaakt door alles niet nauwgezet uit te spitten maar ben ook vaak 'gepakt geweest'. Ik heb dit in ieder geval aangepakt en ben de boel beginnen opkuisen", rondde Vanoppen het eerste deel van het debat af.

Het tweede deel van de uiteenzetting kunt u hier lezen.