Interview Nieuwe goalgetter Beerschot-Wilrijk zat bijna bij Antwerp: "Plots hoorde ik er niets meer van"

Door Sander De Graeve

De aanvaller komt met heel wat adelbrieven aan bij Beerschot-Wilrijk. Bij Racing Gent-Zeehaven is hij al drie seizoen een garantie op doelpunten. In het begin van zijn carrière zat hij met Lorca zelfs bijna in de Primera Division. "Ik was toen negentien en kwam pas kijken, maar we hadden een heel goeie ploeg. Unai Emery was toen onze coach." Emery maakte daarna carrière als trainer van Valencia, momenteel zit hij bij Sevilla.

Op zijn 25e kwam Muñoz aan in ons land. De aanvaller was een transfer naar Antwerp beloofd. "Ik kwam samen met een Argentijnse speler aan in België, maar na twee dagen sprong de transfer plots af. We trainden op maandag en gingen dinsdag met de beloften spelen, maar dat ging niet door. Een reden weten we nog steeds niet." Toch bleef hij onverwacht in ons land.

"Beerschot-Wilrijk heeft ambitie"

"Op zondag zou ik terug vliegen naar Spanje, maar op donderdag belde iemand van Racing Gent me. In principe interesseerde het me niet, ik kwam voor een club in tweede en Racing speelde in vierde. Toch wou ik België niet verlaten zonder een wedstrijd gespeeld te hebben. Na een vriendschappelijke match waarin ik het goed deed zeiden ze meteen: 'Jij moet bij ons tekenen!' Ik geloofde er eerst niet in, maar de situatie in Spanje was zo slecht dat ik besloot enkele maanden te blijven en wie weet geraakte ik hogerop."

"Ik verschoot van het professionalisme hier in België, zelfs in vierde klasse. Iedereen was serieus en correct. Na die eerste maanden deed Racing me een goed aanbod en bleef ik nog twee jaar extra. We bouwden een goeie ploeg en gingen naar derde. En nu zit ik hier." Muñoz is erg tevreden met zijn transfer naar Beerschot, voor hem is het een stap hogerop. "Racing Gent had geen ambitie om te stijgen naar tweede klasse, Beerschot heeft die wel."

"Blij dat ik voor de beste club van Antwerpen tekende"

Hij kent ook de geschiedenis van de club én was onder de indruk van het titelfeest. "Beerschot is een grote club die nu toevallig in eerste provinciale verzeilde. Ik weet dat het vroeger één van de grootste clubs in België was. Ik ben blij dat ik nu voor de beste club van Antwerpen getekend heb", aldus Muñoz met een knipoog naar The Great Old. "Ik was aanwezig op de titelmatch tegen Sint-Katelijne. Die sfeer was fantastisch, ik stuurde filmpjes naar familie en vrienden. Zij konden het niet geloven. 'Het lijkt wel Champions League', zeiden ze."

Sinds hij van de Kielse interesse hoorde, was hij geïnteresseerd. "Iedereen belde me op om me te zeggen dat ik het moest doen. Ik ben fan van het bestuur van het 'nieuwe' Beerschot-Wilrijk. Het zijn correcte mensen bij wie grootspraak niet in het woordenboek staat. Ik ging ook kijken naar de oefenvelden in Wilrijk en het stadion. Wat een accommodatie. Het past bij een club die in eerste klasse thuishoort."

"Mijn speelstijl lijkt op die van Benzema"

Daar wil Antonio 'Toni' Muñoz alvast heen met de Antwerpse club. "Ik ga me 200% geven voor Beerschot. Eerste klasse? Het zal zwoegen zijn, maar ik geloof dat we er op termijn kunnen geraken. Als het snel gaat, ben ik 31 als we in eerste spelen, dat is nog niet te oud, hé."

Wat mogen de supporters op het Kiel zoal verwachten van de Spaanse schutter? We vragen het hem zelf. "Ik ben een afwerker, scoren is één van mijn beste kwaliteiten. Ik sta garant voor goals, maar ben geen spits zoals Inzaghi. Ik laat me in het spel betrekken. Mijn speelstijl vergelijk ik graag met die van Karim Benzema van Real Madrid. Ik scoor veel, maar geef ook veel assists."