Word fan! 0 Penders begint op 7-jarige leeftijd bij EMK te voetballen, waarna hij op 9-jarige leeftijd vanwege een verhuizing bij Alliance gaat voetballen. Bij Alliance trekt Penders de aandacht van RBC en op 14-jarige leeftijd stapt hij naar de jeugdafdeling van deze club over. De loopbaan van Penders verloopt snel, want op 19-jarige leeftijd maakt de verdediger zijn debuut in het betaalde voetbal.

RBC komt op dat moment in de kelder van de eerste divisie uit en dit is een goede leerschool voor Penders. Penders leert knokken, vechten en hij ontwikkelt een winnermentaliteit. In 1999 is RBC bezig aan een opmerkelijke opmars en doet mee om de promotie in de eerste divisie. Penders is een van de belangrijkste spelers hierin en insiders weten het: Rob kan een grote worden. In januari 2000 koopt NAC de verdediger. Supporters kijken elkaar vragend aan ´Rob wie?´. Al gauw blijkt NAC een gouden aankoop te hebben gedaan en mede dankzij Penders promoveert NAC in 2000 naar de eredivisie. In de eredivisie staat de aanvoerder ook zijn mannetje en hij weet diverse topspitsen aan banden te leggen. Het is eigenlijk verwonderlijk dat Penders nog steeds voor NAC speelt, maar dat deert de NAC supporter niet. Penders is belangrijk voor NAC en hij is begaan met de club en haar supporters. Hij maakt graag een praatje met de fans, maar zegt ook eerlijk en openlijk waar het op staat. Dat is misschien wel de reden dat Penders een van de populairste spelers van NAC is. Wat ons betreft mag hij zijn loopbaan in Breda afsluiten! (www.derat.nl) Volgende