Groep 5: Duitsland en Schotland winnaars

In groep 5 wonnen Duitsland en Schotland hun thuiswedstrijden. De Mannschaft droogde Ijsland af met 3-0, de Tartan Army klopte Litouwen met 1-0. Hierdoor plaatst Duitsland zich rechtstreeks voor het EK en speelt Schotland barragewedstrijden.

Op ZDF werd voor de aanvang van de wedstrijd een poll gehouden over de sterkte van de huidige Duitse nationale ploeg: wereldklasse, Europese topklasse of middelmaat. Maar liefst drie vierde van de bellers deed de huidige ploeg af als middelmatig. Het was alsof de spelers van Duitsland de uitslag van de poll doorgekregen hadden, want de Mannschaft begon furieus aan de wedstrijd. Al na achttien seconden had Michael Ballack de 1-0 aan de voet, maar hij stuitte op doelman Arason. Duitsland bleef echter het Ijslandse doel bestormen, en na negen minuten schoot Ballack, na mooi voorbereidend werk van Fredi Bobic, de bal nu wel voor bij de Ijslandse goalie. De ploeg van Rudi Völler domineerde daarna de rest van de eerste helft: de Ijslandse aanval dreigde geregeld, maar het defensieve compartiment gaf te veel ruimte weg waardoor de Duitsers reeds voor de rust via een aantal grote doelkansen de partij hadden kunnen beslissen. Een sterke Arason hield zijn ploeg echter recht
Duitsland begon heel wat minder hevig aan de tweede helft en de bezoekers roken hun kans: Ijsland kwam met steeds meer dreiging opzetten, en iets voor het uur zag Hreidarsson een kopbaldoelpunt afgekeurd wegens een duwfout. Duitsland leek zijn greep op de wedstrijd te verliezen, maar net op dat moment trapte Bobic een voorzet van Kevin Kuranyi knap voorbij Arason. Het doelpunt bleek cruciaal, en de Ijslanders konden daarna geen vuist meer maken. Tien minuten voor tijd maakte Kutanyi er op aangeven van Miroslav klose nog 3-0 van. Verdiende zege dus voor Duitsland, dat na een paar mindere voorstellingen eindelijk nog eens sterk uit de hoek kwam.

Schotland moest lang wachten op de verlossende treffer: pas in de 70e minuut klopte de 19-jarige Darren Fletcher, die vijf minuten eerder was ingevallen, de bal voorbij de Litouwse doelman Stauce. Door deze nipte overwinning springt Schotland in extremis over Ijsland naar de tweede plaats, en mag de ploeg van Berti Vogts zich dus opmaken voor barrageduels. De Ijslanders moeten ondanks hun totnogtoe sterkste campagne de hoop op een eerste deelname aan een groot internationaal tornooi laten varen.