Neeskens hoopt op het collectief

''Alleen met een prima teamprestatie heeft NEC een kans'', zegt Johan Neeskens over de thuiswedstrijd van NEC tegen Wisla Kraków. De Nijmegenaren dichten zichzelf na de krappe 1-2 uitnederlaag nog kansen toe op het behalen van de tweede ronde in de UEFA Cup, maar kiezen bewust de underdogpositie.

''Wisla is favoriet'', benadrukt Neeskens in de Goffert. De oefenmeester weet als geen ander hoe hij zijn manschappen tot een hechte eenheid moet smeden. Vorig seizoen slaagde Neeskens er vaak in van elf spelers meer te maken dan de som der afzonderlijke delen. Daarmee behaalde NEC de vijfde plaats in de Eredivisie en voor het eerst in twintig jaar Europees voetbal. Internationaal wil Neeskens uit hetzelfde vaatje tappen. ''We moeten negentig minuten lang alles geven. De concentratie mag geen seconde verslappen, want dan is het snel gebeurd. Wisla, met al zijn internationals, heeft de ervaring om meteen toe te slaan. Dat is niet mijn wijsheid, maar Wisla heeft gewoon een betere ploeg'', aldus Neeskens.

Natuurlijk weet ook de trainer dat de teamprestatie alleen tot succes leidt als de dragende spelers iets extra's brengen. NEC leunt daarbij in verdedigend opzicht op doelman Dennis Gentenaar en aanvoerder Rob Wielaert. Laatstgenoemde liet in de uitwedstrijd in Polen vanaf elf meter de aansluitingstreffer noteren. Op het middenveld rekent NEC op Youssouf Hersi. In de heenwedstrijd was de Ajax-huurling al enkele malen dicht bij een doelpunt, maar hij faalde in de afwerking. Als Hersi zich in de Goffert niet revancheert, heeft NEC altijd nog Dennis de Nooijer lopen voor het maken van doelpunten. Hij wordt waarschijnlijk gekoppeld aan ofwel Fabian de Freitas, ofwel Patrick Ax. Jarda Simr en Frank Demouge zijn terug van blessures en fit genoeg om op de bank te beginnen. Vooral Demouge is daar erg blij mee. ''Al is het maar tien minuten, ik moet er gewoon bij zijn geweest'', aldus de geboren Nijmegenaar.