Letland stunt tegen Turkije

Letland heeft het eerste play-off-duel tegen Turkije met 1-0 gewonnen. De thuisspelende Letten verzuimden de gemakzuchtige Turken de genadeklap te geven en hielden het bij 1-0 (Maris Verpakovskis). Bij Turkije kreeg Emre Asik na een elleboogstoot rood.

Letland maakte optimaal gebruik van het feit dat de Turken niet gewend waren aan de temperatuur van drie graden onder nul. De enthousiaste thuisploeg liet zich niet intimideren door het nummer drie van het afgelopen WK en was vanaf het eerste fluitsignaal gevaarlijk. Letland nam in de 29ste minuut de leiding via Verpakovskis. De Turken stelden daar bitter weinig tegenover, hoewel ze pech hadden dat scheidsrechter Gilles Vessière hen in het eerste bedrijf een strafschop onthield.

Na de rust was Turkije beter bij de les, maar de enkele kansen die zij afdwongen werden niet benut. De Letten, gesteund door een uitzinnig publiek, kregen zelfs nog enkele grote mogelijkheden, maar tot een doelpunt kwam het niet meer.