Azië op weg naar Duitsland 2006

In Azië start men vanaf vandaag met de kwalificaties voor het WK-2006 in Duitsland. Eerder gingen Zuid-Amerika en Afrika al van start.

De 14 zwakste Aziatische landen komen eerst in actie. De 7 winnaars voegen zich bij de 25 naties die rechtstreeks geplaatst zijn voor de tweede fase. Die fase bestaat uit 8 groepen van vier landen. De winnaar van elke groep komt uiteindelijk terecht in één van de twee groepen van vier, waarvan de top twee rechtstreeks geplaatst is voor het WK. De twee nummers drie spelen een play-off en de winnaar komt daarna uit tegen nummer 4 van de CONCACAF-zone.

Guam kan zich al meteen bij die 32 naties voegen zonder te spelen. Tegenstander Nepal gaf forfait in de allereerste kwalificatieronde. Vandaag staat de wedstrijd Turkmenistan-Afghanistan op het programma. Voor de Afghanen is het een historisch duel na alle ellende in het land. Waarschijnlijk zullen de Turkmenen veel te sterk zijn voor Afghanistan. Zaterdag is de terugwedstrijd reeds.

Pakistan en Kyrgyzstan treffen elkaar op 29 november en 3 december. De Kyrgyzen zijn favoriet.

Laos en Sri Lanka bekampen elkaar op 27 november en 3 december. Beide landen speelden nog nooit tegen elkaar. Het is een dubbeltje op z'n kant. Laos is licht favoriet.

Mongolië kijkt de Malediven Eilanden in de ogen op 29 november en 3 december. Malediven is voetballend de sterkere ploeg en is daarmee ook favoriet. Mongolië rekent op z'n fysieke kracht.

Chinese Taipei en Macau spelen op 23 en 29 november tegen elkaar. Eerder dit jaar in februari won Macau al eens met 2-1. Tadzjikstan en Bangladesh treffen elkaar op dezelfde data. De Tadzjiken zijn ruim favoriet. Zij misten zelfs slechts op een haar het WK in Japan en Zuid-Korea na een 2-0 nederlaag tegen Iran.