Africa Cup: groep B

Gisteren overliepen we de vier landen in groep A van The African Nations Cup die start op 24 januari in Tunesië. Vandaag doen we hetzelfde in groep B voor Senegal, Mali, Burkina Faso en Kenia. Morgen mag u zich verwachten aan de deelnemers uit groep C.

Burkina Faso

Het is de zesde keer dat Burkina Faso aanwezig is op een eindronde en voor de 5de keer op rij. Dat betekent dat het vroegere Opper-Volta de laatste jaren zich steeds meer heeft geprofileerd tot één van de toplanden van het Afrikaanse continent. Tijdens hun kwalificatiecampagne werd de Belgische bondscoach Taelman vervangen door een Ghanees. Tchomogo, speler bij de Franse tweedeklasser Valence, was topschutter in de voorronde met vijf treffers. Ook Moumou Dagano (ex-Genk, nu EA Guingamp) speelt voor Burkina.

Kenia

Het is de vijfde keer dat Kenia erbij is op een eindronde, maar wel voor de eerste keer in twaalf jaar. Het begon z'n kwalificaties met een negen op negen en werd nooit meer bijgebeend. Bijna alle spelers zijn nog actief in de Keniaanse competitie, wat toch wel uitzonderlijk is. Kapitein Otieno speelt in Zuid-Afrika. Coach Mulee haalde na de kwalificatie voor de eindronde de ervaren aanvaller Mike Origi terug bij de nationale ploeg. Hij speelt in de Belgische liga voor Heusden-Zolder en is één van de meest ervaren spelers bij Kenia. Hij zal samen met het 19-jarige talent Oliech in de spits spelen.

Mali

Mali was verliezend finalist in 1972 en organiseerde de vorige editie van The Cup, waar het de halve finales haalde. Het is de vierde deelname van Mali aan The African Nations Cup. De Fransman Dalger is er de bondscoach. Mali kwalificeerde zich dankzij een beter doelpuntensaldo dan Zimbabwe. Mahamdou Diarra (Racing Lens) is de grote ster van dit team. Mali hoopt ook dat Coulibaly (eveneens Lens) op tijd herstelt van een blessure zodat hij kan postvatten in de verdediging.

Senegal

Senegal was verliezend finalist bij de vorige editie in 2002. Het is de 8ste deelname voor Senegal. Senegal was kwartfinalist op het laatste WK in Japan en Zuid-Korea en is één van de Afrikaanse landen in opmars. Zij behoren dan ook tot de favorieten voor de eindzege en hebben tal van topspelers. El Hadji Diouf en Bouba Papa Diop zijn de sterren. Khalilou Fadiga (Inter Milaan) zal er waarschijnlijk niet bij zijn.

Prognose

Senegal is uitgesproken favoriet in groep B en zelfs voor de titel. Kenia, Mali en Burkina Faso zullen strijden voor de tweede plaats. Al wordt algemeen verwacht dat Kenia tekort komt tegen de ervaren en talentvolle teams uit Mali en Burkina Faso.

Morgen volgt groep C met titelverdediger Kameroen, Algerije, Egypte en Zimbabwe.