Column Column: De juiste prognose

Het was een zwoele zomeravond, ergens eind juli. Met vier voetbalmedewerkers van onze - intussen teloorgegane - sportsite zaten we samen op een terrasje. We hadden elk een aantal ploegen onder de loep genomen voor ons dossier van de Jupiler League. Restte ons alleen nog een prognose te wagen. Hoe zou het klassement eruit zien? En, na de heenronde mogen we zeggen: we hebben dat voorlopig niet slecht gedaan.

Makkelijk zou het niet worden. Twee van de vier hebben hun hart verpand aan een Belgische eersteklasser. De één aan Anderlecht, de ander aan Cercle. ''Voor ons part zet je Lokeren op één, zolang het maar Club Brugge niet is'', hoor ik ze nog zeggen. Nu hadden de derde tafelgast en ikzelf het nietmoeilijk om ons neer te leggen bij het feit dat Anderlecht kampioen zou spelen. Paarswit behield z'n ploeg van vorig seizoen en we waren zeker de remonte van de terugronde niet vergeten toen het Simons en co zowaar nog onder druk zette. Club zou het andere ticket voor de Champions League wel pakken. De ploeg van Sollied laat ons voorlopig in de steek. ''Maar het seizoen is nog lang'', om het met de woorden van de Noorse coach te zeggen. Bij de degradanten plaatsten we Charleroi en Bergen. Charleroi omdat we dachten dat die financieel het einde niet zouden halen. Bergen omdat al meermaals bleek dat het jaar van de bevestiging er één wordt van net geen bevestiging.

Ja, geloof me vrij, de twee promovenda, Heusden-Zolder en Cercle Brugge hebben we niet bij de zakkers gezet. En zie. Heusden-Zolder, samen met Lokeren zwak gestart, is intussen uit de kelder aan het kruipen. Beide ploegen hebben hun rush richting behoud ingezet, na een dreun aan Club Brugge te hebben verkocht. Dat de Limburgers meer in hun mars hebben dan de twee Waalse clubs, is duidelijk. Achteraan mag het dan soms snor zitten, vooraan ontberen Charleroi en Bergen toch spelers als De Camargo en de Conde. Cercle speelt voorlopig een zorgeloos seizoen en hoopt nog wat uit het bekeravontuur te halen. Maar bij groenzwart houden ze hout vast. Wat als doelpuntenmaker Jbari uitvalt? ‘Chapeau’ alvast voor het bestuur van het 'kleine Brugge' dat het nog in die jongen geloofde.

Ook een pluim voor het bestuur van dat andere Brugge, Club. De pers stelde in hun plaats vraagtekens achter Sollied. Maar D’hooghe, Vanhove en Degryse wilden niet van Sollied af. Allé, nog volgens de media, misschien wel van z'n peperdure contract, maar dit terzijde. ''Hij zou toch meer de jeugd kansen moeten geven'', luidt het. Alleen Kevin Roelandts liet hij met succes - de levensbelangrijke assist voor Lange in Spanje - opdraven. Die greep z'n halve kans. Vederdediger Hans Cornelis, een andere naar verluidt beloftevolle jongere, deed dat niet in Ajax. Velen smeren hem zeker één van de Sonck-goals aan omdat hij bleef hangen toen de buitenspelval openklapte. Vraag is: zou Trondbetrouwbaardere en talentvollere jongens van het kaliber Deschacht en Kompany ook op de bank laten zitten?

De jeugd. Een gespreksonderwerp dat graag wordt aangesneden. Een aantal clubs moet alvast zwijgen. In Gent denken ze bijvoorbeeld liever aan een nieuw stadion en bespaarden ze op de jeugd. Om over Beveren maar te zwijgen, hoor ik Jos denken. Die kortetermijnvisie is doodjammer voor het Belgische voetbal. Maar zolang iedereen maar niet op die manier gaat denken, moeten we optimistisch blijven over de toekomst van de voetballende jeugd in België.

Weet je wat? Ik roep m'n ex-collega's nog eens samen. We ruilen het zonnige terras voor een gezellig kraampje op de Kerstmarkt. Dan kunnen we nog eens kijken in onze glazen bol. Voorspellen hoeveel jongeren er nog zullen doorbreken in België. Of hoeveel beslissingen er van de scheidsrechters nog in twijfel zullen worden getrokken. En eentje op aanvraag: of de terugronde attractiever zal zijn...

Jan de Jong