Beveren krijgt pagina in Times

KSK Beveren komt met zijn Ivorianen in de wereldpers. Na de krant ''Le Monde'' en de TV-zender ''La Deux'' krijgt Beveren een pagina in de Times. Terwijl KSK Beveren in eigen land kritiek krijgt voor zijn Ivoriaanse politiek, wordt er in de wereldpers gesproken over ''het wonder van de Freethiel''.

Ondanks dat in de gemeente Beveren het Vlaams Blok de meeste stemmen krijgt, heeft Beveren een warm hart toegedragen aan ''zijn zwartjes''. Daarmee zijn ook de oudste supporters van Beveren over eens.

''Dat is absoluut waar. Wat we hier dankzij ons zwart goud op het veld te zien krijgen, is ongelofelijk'', zegt fan William Klippelaar (59). '' Ik ben al 50 jaar supporter, maar ik heb nog nooit zo veel genoten van het spel als nu. Zelfs ten tijde van Jean Janssens of Wilfried Van Moer werd er niet zo goed gevoetbald. Heinz Schönberger was een fantastische voetballer. Wel, we hebben nu vijf Schönbergers op het veld lopen.''
''Dankzij jongens als Boka, Kaiper of Yapi Yapo zien we op het veld wereldklasse. Of die gasten zwart of wit zijn, maakt me niet uit. Voor mij zijn dat Bevernaars'', zegt William Klippelaar. ''In andere clubs spelen toch ook buitenlanders.''Trainer Herman Helleputte weet perfect waarom:''De Ivorianen spelen een aanstekelijk offensief voetbal. Voor de fans is dat een plezier om zien. Zelfs als hun ploeg verliest, hebben ze nog spektakel gehad''.

Zelfs de journalist van ''Le Monde'' had niet veel nodig om overtuigd te zijn. Wanneer hij mee ging met een uitwedstrijd van Beveren, Antwerp - KSK Beveren, duurde het niet lang vooraleer hij meezong met de supporters. Als je de Ivorianen bezig ziet, ben je snel verkocht.

Ik denk graag dat ons spel de anti-migrantenmentaliteit in Beveren verandert'', zegt middenvelder en kapitein Yapi Yapo. Misschien heeft hij wel gelijk. Het nieuwe scheldwoord van de Beveren-supporters voor scheidsrechters die tegen de club fluiten, is ''Racist!''
''Ik ben er zeker van: onze Ivorianen bestrijden dankzij hun spel het racisme in deze stad. Maar ik maak me geen illusies'', zegt Dirk Dobbeleir. ''Supporters kunnen verknocht zijn aan hun Afrikaantjes, maar straks met evenveel gemak voor het Vlaams Blok stemmen. Voetbal en politiek hebben niets met elkaar te maken.''

De Ivorianen zelf zijn niet rouwig om de aandacht van de wereldpers voor KSK Beveren. Voor hen is de club een springplank naar een topploeg. Alle buitenlandse aandacht kan helpen. ''We spelen in een grote etalage in de hoop dat we worden opgemerkt'', zegt Yapi Yapo in de Times.
De Beverse supporters hebben daar begrip voor. ''Die jongens verdienen het om voor een topper te spelen. Met zo'n talent kan je niet in Beveren blijven.''