'Vraag het aan STVV'

De praatavond 'Vraag het aan STVV!' lokte wat minder volk dan gewoonlijk, maar de afwezigen hadden ongelijk. Ex-Anderlechtenaar Gilles Van Binst pakte met een aantal straffe verhalen uit het verleden uit en voorzitter Leo Schepers en sportief directeur Guy Mangelschots gaven meer duidelijkheid over een aantal hete hangijzers zoals de licentieproblematiek en de jeugdwerking. Alain Coninx en Stef Wijnants stelden de moeilijke vragen. De supporters konden hun vragen via Tom Coninx aan het panel stellen. Een korte samenvatting van het hele gebeuren.Het duo Coninx-Wijnants stelde eerst de supporter van de dag Jurgen Wathion aan het publiek voor en nam daarna sportief directeur Guy Mangelschots onder vuur over het jeugdprojekt Jump en over een uitspraak van de voorzitter 'misschien moeten we maar een aantal buitenlanders aankopen.'

JUMP staat voor?Guy Mangelschots: ''Iedereen weet dat de jeugdwerking goed in mekaar zit. Maar op initiatief van onze hoofdtrainer Jacky Mathijssen, ere wie ere toekomt, ontstond het plan om onze talenten nog wat extra te bieden. Wij hebben goede jongeren en talentvolle jongeren. Maar soms missen ze nog wat kracht en body. Het jongerenprojekt Jump wil daar wat aan doen. Het staat niet voor vooruit of spring maar voor kracht. In een eerste fase gaan wij van al de jonge spelers een diepgaande profielschets maken. Hoe zit het met hun studies, hun fysieke condities, hebben ze extra krachttraining of medische begeleiding nodig? Het is ons doel om een 5 à 6-tal jongeren sneller klaar te stomen voor de beloften. Het is niet onze bedoeling om enkel met de beste jongeren verder te gaan. Onze uitstekende jeugdwerking blijft de basis en daar gaan we ook mee verder. Het is gewoon iets wat wij onze jongeren extra willen aanbieden, voor al de jongeren. Jump is een tijdje terug begonnen.''

De voorzitter sprak zei na STVV-Beveren dat het misschien tijd was om meer buitenlanders aan te trekken!Guy: ''Ik ben er van overtuigd dat onze voorzitter een andere bedoeling met die woorden had dan met wat er in de krant verscheen. Hij heeft een hint willen geven naar de overheid. STVV geeft de jeugd de kansen. Het wordt tijd dat bepaalde instanties daar oog voor hebben. Of moeten wij ook met een kern vol buitenlandse spelers beginnen en de jeugd aan zijn lot overlaten? Het is een signaal van wij doen het wel en krijgen er niets voor terug.''

Daarna was het de beurt aan ex-Anderlechtenaar Gilles Van Binst. Met STVV-Anderlecht op de agenda was er genoeg stof om over te praten. Gilles deed het op zijn gekende stijl: zonder een blad voor zijn mond te nemen en met een leuke kwinkslag hier en daar.

STVV-Anderlecht uit de oude doos...Gilles: ''Ik heb hier veel gespeeld en weinig gewonnen. Dat oude stadion speelde zijn rol. Dat gebonk op de tribunes blijft altijd bij. Ik lag in de bus naar Staaien altijd te slapen. Voor Paul Van Himst was die trip wat anders. Van in Leuven sloeg hij al wit uit. STVV had in die tijd niet alleen dat stadion en die traditie. Ze hadden ook een goede ploeg. Het was hier meestal een catastrofe. Wij hadden niet echt veel zin om hier te komen spelen. Dat veld was niet echt goed. Raymond Goethals zorgde er tegen Anderlecht altijd voor dat het er nog wat slechter bij lag. Toen Goethals bij Anderlecht trainer was, refereerde hij dikwijls terug naar STVV. Als wij tegen STVV moesten spelen was het altijd van 'dat waren echte mannen en niet van die bedorven kinderen zoals jullie hier'.''

''STVV beschikte toen ook over die fameuze keeper, Bosmans. Je moest al een serieus toerke rond die doelman maken om er door te geraken.''

''STVV-Anderlecht was op het scherp van de snee maar in Anderlecht heeft men altijd sympathie gehad voor Sint-Truiden, en dat is nu nog zo. Waarom? Omdat het hier zo sympathieke mensen zijn zeker?''

''In die tijd hadden Standard en Anderlecht de arbiter mee, dat wist je.''

Maakt dit STVV kans tegen Anderlecht zondag?Gilles: ''Het verschil tussen Rensenbrink en Aruna is dat de ene wit is en de andere niet. Rensenbrink was nog zoveel groter dan Aruna. Maar neem bij dit Anderlecht Aruna weg en ze zitten zondag in de problemen op Staaien. Het nadeel voor STVV is dat Anderlecht 12 punten los staat en dat ze 6 op 6 haalden. Ze komen losjes naar hier en gaan loeren op de counter met Aruna. STVV zal het eerste half uur moeten pressen. Ik denk dat een gelijkspel mogelijk moet zijn. Anderlecht zal daar best tevreden mee zijn.''

Na de supporter van de dag, sportief directeur Guy Mangelschots en Gilles Van Binst was het de beurt aan voorzitter Leo Schepers. Het duo Coninx-Wijnants nam de voorzitter op de proef over de financiële perikelen in de pers, over de toekomst en over het spelersbeleid. De voorzitter ging graag op de uitnodiging in om zo meer duidelijkheid te kunnen scheppen over de juiste gang van zaken.

Zijn er financiële problemen?Leo Schepers: ''Ik heb vooral een signaal willen geven naar de spelersgroep toe. Ik hoor ook vaak van de supporters dat wij geen open communicatie voeren, nu hebben we open kaart gespeeld. In de zin van: de vorige jaren waren wij als één van de enigste clubs die geen enkel licentieprobleem kenden en nu zal het iets moeilijker gaan. We hebben het stadion gebouwd, er zijn een aantal contracten getekend om die zaken te financieren en deze hebben even vertraging opgelopen. Hierdoor zijn er even problemen tot de socio-economische vergunning voor het shoppinggebeuren onder de tribune in orde is.''

Kan men zoiets niet snel via via regelen?''Je kan zo'n vergunning niet vooraf aanvragen. Dat moet door de huurder gebeuren en niet door de club of de immobiliënvennootschap. Pas op het moment dat de huurder bekend is kan dat. Wij hoopten dat deze vergunning eind december of begin januari goedgekeurd zou zijn, helaas draait de administratieve molen iets langzamer. Die vergunning moet uiteindelijk afgeleverd worden het Ministerie van Economische Zaken. Wij proberen natuurlijk via contacten dit proces te versnellen, maar er moeten een aantal termijnen gerespecteerd worden. Over 2 à 3 weken zou alles in orde moeten zijn.''

Is het niet voorbarig om die huurgelden al in de begroting op te nemen?''Achteraf is zoiets makkelijk gezegd. Ons stadion was één van de slechtste stadions van eerste klasse. Onze supporters en sponsors hadden al lang recht op een betere accomodatie. Wij draaiden vorig jaar in de top 5 mee en speelden de bekerfinale. Wij wilden het risico aangaan, ook omdat we in 2005 sowieso verplicht zouden zijn om 8000 zitjes te hebben. Wat had men gezegd als we met die plannen pas in de zomer van 2004 zouden begonnen zijn? Wij wilden vooruitziend zijn. Vergeet ook niet dat wij niet over de voordelen kunnen beschikken waar een aantal ploegen nu en in het verleden wel op konden beroepen. De stad verleende een dotatie maar dat dekte 1/3de van de investering. De rest moesten we zelf betalen.''

In de media duikt het bedrag van 600.000 euro op. Dat is een heel bedrag.''Ik weet niet waar dat cijfer vandaan komt. Ik spreek nooit over cijfers. Belgen doen dat nooit en noem mij dan maar een goede Belg of Vlaming. In een privé-onderneming spreekt men ook niet over cijfers. Ik weet dus echt niet waar bepaalde kranten dat bedrag halen. Ik heb het nooit genoemd. Het stoort mij dat men zomaar een gerucht van horen zeggen als waarheid aanneemt.''

Stel: de vergunning is er en de huurgelden komen binnen. Is het probleem dan opgelost?''Nogmaals, wie zegt dat het om 600.000 euro gaat. Wij moeten dat bedrag niet hebben om geen problemen te hebben. Als het geld er is kunnen wij zorgeloos het seizoen uitmaken. Voor de toekomst zullen wij onze strategie wel wijzigen. Ik herhaal, het was ook een signaal naar de spelersgroep toe. De tijd dat de lonen omhoog gingen is voorbij. Het zijn zware tijden om grote sponsors te vinden, dat ondervindt elke club. Anderzijds hebben wij het comfort kunnen verhogen en kenden wij geen spectaculaire groei van het aantal supporters. We gingen vooruit maar niet genoeg. Dat is ook een tendens in het Belgisch voetbal. De vorige jaren ging het aantal toeschouwers omhoog, maar dit seizoen gaat het overal achteruit. Wij kenden wel een lichte stijging. Ik zit regelmatig samen met de andere voorzitters en iedereen klaagt erover of is ontgoocheld.''

''Ondanks onze kleine problemen durf ik iedereen in de ogen kijken. En dat meen ik. Wij zijn bij de 5 minst ongezonde clubs van ons land. Ik zeg ongezond want het voetbal is in het algemeen ziek. Dat is stof om over na te denken ook voor de spelers. Het liedje van stijgende contracten kan niet blijven duren, en dat geldt bij alle clubs, zowel bij de G5 als de K13!''

De naam van Roland Duchâtelet wordt genoemd.''We zouden slecht bezig zijn als wij niet uit zouden kijken naar versterking binnen de club. Daar zijn we al een tijdje mee bezig, met veel mensen. Maar het is niet omdat iemand veel geld heeft, dat ze het ook gaan doen. Wij zijn van mening dat we de club geen dienst zouden bewijzen als we de club laten afhangen van 1 sterke man. Kijk naar Cordier-Mechelen en Blaton-Seraing, om maar een paar voorbeelden op te noemen. Toen hun onderneming in de problemen raakte, vertrokken ze en wat bleef er achter? Of als die bepaalde persoon het voetbal beu is wat dan? Wij willen een consortium op de been brengen van 2 of 3 investeerders zodat de continuïteit van de club verzekerd is.''

Ben je aangeslagen omwille van de kritiek?''Neen. Ik ben fier op het parcours wat wij de jongste jaren afgelegd hebben. Er zijn maar 6 clubs die de jongste 10 seizoenen onafgebroken in eerste klasse spelen en daar zijn wij met onze bescheiden middelen bij. Dat kleine clubje eindigde vorig seizoen even voor Standard en Genk, die zoveel meer middelen hebben. Ik stoor me dan ook aan mensen die zeggen dat wij geen ambitie hebben. Men legt te veel de accenten op het negatieve. Net alsof wij en de trainer geen ambitie zouden hebben. Geloof mij, dat is wel zo. Maar je kan met dezelfde middelen niet beter blijven doen. Je moet bewust zijn van je eigen beperkingen en de toekomst van de club niet hypothikeren. Wij willen van STVV een goede subtopper maken die regelmatig verrassend uit de hoek komt.''

De licentie komt in orde. Wat brengt het volgende seizoen?''Een voetbalclub staat in een kwaad daglicht bij een bank. Buiten de dotatie van onze stad hebben we alles zelf moeten betalen. Als we de huurgelden van die 12 jaar binnen hebben is... onze tribune afbetaald! Dat betekent dat we volgend seizoen geen problemen meer zouden hebben, mits we de loonmassa onder controle brengen. De sponsoring en de toeschouwersaantallen lopen terug, de gouden tijden zijn voorbij voor de spelers. Wij kunnen dus op de ingeslagen weg verder. STVV moet niet meer doorgroeien tot de subtop, wij zijn al een subtopper.''

Het bedrag is lager dan in de kranten vermeld stond. Waarom brengt u geen rust door het juiste bedrag te noemen?''Ik noem geen bedragen. Dat is zuivere gazettenpraat. Het belangrijkste is dat wij de licentie halen en op lange termijn overleven. Ik stel me heel veel vragen bij al die verhalen. Als ik ergens lees dat er bij een clubs met moeite de lonen van november betaald zijn, en dat men ons dan in het lang en het breed in de kijker zet om een probleem dat tijdelijk is... Pff, ze pinnen zich vast op een gerucht dat weet wie rondstrooit. Wij maken verdorie onze beloftes waar. Wij betalen onze spelers op tijd. De spelers beleven hier geen wilde avonturen en wij willen gewoon werk maken van een veilige toekomst voor deze club. Maar daar hoor je in die krant dus absoluut niets over!''

De supporter van de dag Jurgen Wathion besloot de avond met een leuke vraag voor de voorzitter: ''Na STVV-Beveren zei u dat er dan maar een aantal buitenlanders extra hier moesten komen spelen.''Leo Schepers: ''Daarmee doelde ik specifiek op die bepaalde pers. Het is toch zo makkelijk om woorden te verdraaien. Onze jongens hebben het goed gedaan tegen Beveren, maar ik heb wel genoten van het spel van Beveren. Daarom is het misschien goed om 1 à 2 Afrikanen bij te halen. Zij kunnen een meerwaarde op technisch vlak bieden. Maar meer moet je er niet bij zoeken. Onze visie is en blijft ongewijzigd: proberen van zoveel mogelijk goede jongens uit Haspengouw, het Hageland en de Kempen in onze kern te hebben. Wij hebben spelers die aan één zeel trekken, wij hebben een uitstekende ploeggeest. Ik doelde dus op 1 of 2 extra technische spelers en men maakt er van dat wij de buitenlandse toer op zouden gaan.''

(Vragenstellers van dienst: Alain en Tom Coninx, Stef Wijnants en het publiek).