Is Rwanda wel Rwanda?

Rwanda neemt dit jaar voor de eerste keer deel aan de eindronde van The African Cup of Nations. In de voorronde schakelde het verrassend Ghana uit. Na twee wedstrijden tellen 'de Wespen' één punt. Mits winst maandag tegen DR Congo maakt Rwanda nog een kans op de kwartfinales. Toch hangt er een speciaal verhaal rond de nationale ploeg van dit Midden-Afrikaanse land.

Zo hebben tal van spelers, waarmee Rwanda de kwalificatie afdwong en op de eindronde aanwezig was, geen Rwandese roots. Jimmy Mulisa is één van hen. Hij groeide op in Oeganda en veranderde van nationaliteit. Maar ook Joao Elias (KV Kortrijk) heeft zijn roots elders. Hij is Angolees, maar nam ook de Rwandese nationaliteit over. Elias geeft zelfs toe weinig tot niets van Rwanda af te weten en spreekt de taal niet. Doelman Ramadhami is oorspronkelijk Congolees. Maandag treedt Rwanda aan tegen DR Congo en de keeper gaf zelfs toe dat hij zich nog steeds Congolees voelt. Bondscoach Dujkovic trekt zich van deze grillen weinig aan, maar vindt het wel opmerkelijk dat er in Afrika zo makkelijk van nationaliteit kan verwisseld worden.

Het gerucht doet zelfs de ronde dat de Rwandese voetbalbond in Europa aan het scouten is naar goede zwarte spelers om de Rwandese nationaliteit aan te nemen en hun internationaal voetbal aan te bieden. Het lijkt bijna clubvoetbal.