Copa Libertadores van start

In Zuid-Amerika startte gisterennacht de Copa Libertadores, de equivalent van de Europese Champions League. De winnaar van deze Copa speelt de wereldbekerfinale tegen de winnaar van de Champions League, traditiegetrouw in Tokio.

Voor de eerste keer sinds 1960 zijn er 36 deelnemers, verdeeld over 9 groepen. Elf van deze deelnemers zijn ex-winnaars. Het Mexicaanse Santos Laguna, het Chileense Concepción en Atletico Maracaibo en Deportivo Tachira uit Venezuela debuteren. Favorieten zijn Colo Colo, Independiente (7 titels), Boca Juniors en Peñarol (5), Nacional Montevideo en Olimpia Ascuncion (3) en River Plate, Cruzeiro, Sao Paulo en Santos (2 titels). De negen groepswinnaars + de vijf beste nummers twee stoten meteen door naar de volgende ronde op 5 en 12 mei. Daarna volgen de kwartfinales. De finale is op 23 & 30 juni. De winnaar ontvangt 1,1 miljoen US Dollars.

Dit waren de openingsduels voor de editie van dit jaar:

Libertad (Paraguay) - Tolima (Colombia) 0-0
Colo Colo (Chili) - Deportivo Cali (Colombia) 2-3
Santos Laguna (Mexico) - Concepción (Chili) 2-2

Eén van de favorieten Colo Colo ging dus meteen in eigen huis onderuit in de eerste wedstrijd van de groep. Neira scoorde tweemaal voor de Chileense topper, maar Cali stond telkens voor (0-2 en 1-3).

Programma vannacht:

Guarani (Bra) - Barcelona Guayaquil (Ecu)
Cruzeiro (Bra) - Caracas (Ven)

Voetbalkrant.com zal geregeld berichten over dit prestigieus tornooi.