Ferguson zet toon voor FA Cup-derby

Manchester United-manager Alex Ferguson heeft aan de vooravond van de FA Cup-wedstrijd Manchester United - Manchester City met enkele uitlatingen extra lading gegeven aan de derby. 'City moet zich niet zo bezig houden met de FA Cup', aldus de Schot. 'Ze kunnen beter zorgen dat ze niet degraderen.'

Met de uitlatingen van Ferguson is de toon gezet voor een duel dat van oudsher veel rivaliteit met zich meebrengt. City zal het advies van Ferguson dan ook niet ter harte nemen en trainer Kevin Keegan wil zijn collega waarschijnlijk het liefst de mond snoeren met een goed resultaat. Dat moet City dan wel doen zonder aanvaller Nicolas Anelka. De Fransman maakt het duel van zaterdag niet mee vanwege een liesblessure. United heeft zijn eigen personele problemen. Louis Saha speelde al in de FA Cup voor Fulham en mag daarom niet uitkomen voor de Mancunians en Gary Neville is nog een vraagteken vanwege een dijbeenblessure. Neville ontbrak afgelopen woensdag in het competitieduel met Middlesbrough en met ook Rio Ferdinand nog steeds buiten de ploeg door een lange schorsing was United in defensief opzicht kwetsbaar. Mede daardoor ging de ploeg tegen Middlesbrough met 2-3 ten onder. Paul Bosvelt (Manchester City) en Ruud van Nistelrooy (Manchester United) zijn wel fit. Het wordt overigens de zesde confrontatie tussen beide ploegen in de FA Cup. Van de vijf gespeelde duels won United er drie en City twee.