Kahn en Lehmann lusten elkaar rauw

Gisteren ging Duitsland winnen in Kroatië met 1-2. Oliver Kahn pakte uit met een aantal puike reddingen maar had toch schuld bij de gelijkmaker. De 34-jarige kapitein van de nationale ploeg verkeek zich op een hoekschop, waaruit Mato Neretljak makkelijk binnenkopte. Jens Lehmann, tweede doelman bij de Duitsers, zal bij zichzelf denken: 'Zie je wel dat ik gelijk heb?'

Lehmann vindt zichzelf immers beter dan de keeper van Bayern München. Dat zei hij in Der Kicker. En hij heeft zo zijn redenen om dit te beweren. Dit seizoen staat hij voor het eerst in het doel bij Arsenal en met die ploeg heeft hij nog geen competitiematch verloren. Met slechts zestien tegengoals in 25 wedstrijden is hij de minst gepasseerde doelman van de Premier League.

Lehmann: ''Ik heb het verdiend weer eens een keer te spelen. Ik heb zes jaar gewacht en ik heb resultaten geboekt. Ik heb zeer constant gepresteerd. Ik ben sportman: als iemand beter is, moet hij spelen. Mijn prestaties zijn constanter. Ik heb in het afgelopen jaar twee wedstrijden verloren en twee fouten gemaakt: één tegen Leeds en één tegen Kiev. Dan kan ik niet zeggen, dat er iemand beter is dan ik.''

In de aanloop naar de interland tegen Kroatië spraken beide doelmannen geen woord tegen elkaar. ''Ik zou niet weten waarover ik met hem zou moeten praten'', aldus Lehmann tegen Der Kicker. ''Ik heb geen vriendin van 24 jaar, ik heb een ander leven.'' Maar als hij het verwijt krijgt niet collegiaal te zijn, doet hij dit af als een leugen: ''In Japan heb ik nog tegen Kahn gezegd: 'Je hebt super gespeeld, behalve in de finale.' Maar nu heb ik weer een kans verdiend. In Japan kreeg ik nog lof vanwege mijn teamgeest, nu word ik genegeerd.''

En wat denkt 'Der Olli' daar zelf allemaal van? ''Ik verlaag me niet tot dat kleuterschoolniveau. Ik ben de leeftijd ontgroeid dat ik nog reclame voor mijzelf moet maken.'' Bondscoach Völler bluste het vuur voorlopig en beloofde Lehmann een kans te geven in de oefenpartij tegen België.