Toppers winnen in WK-voorronde

Op de eerste speeldag van de groepsfase voor de WK-kwalificatie in Azië hebben de zes toplanden hun duel winnend afgesloten. Zowel Japan, Zuid-Korea, Saoedi-Arabië, Iran, China als de Ver.Arabische Emiraten konden juichen. In de twee overige groepen zijn Irak en Bahrein favoriet.

Japan won nipt met 1-0 van Oman dankzij een goal van Kubo in de 90ste minuut. Zuid-Korea was in Seoel te sterk voor Libanon met 2-0. Iran troefde in Téhéran Qatar met 3-1 (1x Daei) af en China toonde zich nipt met 1-0 te sterk voor Koeweit op de topper van de eerste speeldag. De Emiraten wonnen met 1-0 tegen Thailand. Irak speelde verdienstelijk 1-1 gelijk op verplaatsing bij Oezbekistan. In diezelfde groep overklaste Palestina het nietige Chinese Taipei met 8-0. Palestina is zelf geen echt voetballand, maar haalde dus toch zwaar uit. India, dat ook graag naar het WK wil, won met 1-0 van Singapore. India zit in de groep met Japan dus lijkt een eerste plaats en kwalificatie onmogelijk. Behalve de 8-0 van Palestina schoot ook de 4-0 van Vietnam tegen Maledives Isles en de 5-0 van Jordanië tegen Laos erboven uit.

Er zijn 8 groepen met telkens 4 landen. Alleen de groepswinnaars gaan door naar de beslissende eindfase. De zes toppers en Irak en Bahrein worden getipt voor de laatste 8. Die worden ingedeeld in twee groepen van vier. De groepswinnaars zijn meteen geplaatst voor het WK. De twee nummers twee spelen tegen elkaar met een WK-ticket als inzet. De verliezer van dit duel speelt een play-off met het nummer vier uit de beslissende eindfase in de CONCACAF-zone.