Nu gaat het om de knikkers

Met nog 8 speeldagen voor de boeg is de kampioen al bekend. Antwerp en Heusden-Zolder zien ook al tegen een grote kloof aan om in eerste te kunnen blijven. Het enige wat er nog rest is de strijd om de tweede plaats. Club Brugge en Standard zullen onder mekaar uitmaken wie Anderlecht mee mag vergezellen naar de Champions League voorrondes. Al moet Moeskroen misschien nog in het oog gehouden worden.

Na een zwakke heenronde telde de Bruggelingen nog 10 punten achterstand op Standard. Na een uitschuiver op Genk zette de blauw-zwarte armada van Sollied een reeks van 8 overwinningen op rij neer. Niet altijd met mooi voetbal maar de resultaten staan er wel. De 10 punten achterstand zijn inmiddels omgebogen naar 2 punten voorsprong.

Deze voorsprong heeft Club niet alleen te danken aan zijn sterke reeks, maar ook aan het falen van de Rouches. De Luikenaars slaagden er maar 2 keer in de 3 punten binnen te rijven. Tegen Cercle werd het 7-0 en tegen rode lantaarn Antwerp 3-0. Standard speelde sinds de winterstop maar liefst 6 keer gelijk en verloor op de 24ste speeldag hun partij tegen La Louvière.

Op de 32ste speeldag moet Standard naar Jan Breydel. Hopelijk voor het kampioenschap is de tweede plaats dan nog niet uitgedeeld. Dan kan deze wedstrijd nog voor spektakel zorgen. De neutrale voetbalsupporter moet dan wel hopen dat de jongens van D'Onofrio zich snel herpakken en niet blijven mekkeren over de scheidsrechter. Standard heeft immers kwalitatief een ploeg die zeker met die van de huidige landskampioen kan wedijveren. In Luik moet men op de koop toe geen enkele speler missen wegens blessure. Het zal vooral de taak van Dragutinovic zijn om het vuur terug in de ploeg te krijgen. Op het veld dan toch.

Als Club blijft draaien zoals het nu doet zal het minste puntenverlies van de Walen over de tweede plaats kunnen beslissen. Trond Sollied moet er wel over waken dat hij voldoende jongens kan klaarstomen om de lange lijst van geblesseerden (Balaban, Serebrennikov, Englebert, Cornelis, Spilar, Stoica, Ceh, De Cock en Maertens) te vervangen. Met een sterke Blondel op het middenveld mag de Brugse trainer toch al op zijn beide oren slapen op wat het middenveld betreft. In de verdediging moet hij hopen op een terugkeer van de sterke Spilar en de altijd betrouwbare De Cock, want Rozehnal en Maertens zijn op dit moment niet de beste alternatieven.

Vanavond nemen beide concurrenten het op tegen een Limburgse ploeg. Simons, Clement, Verheyen en ploegmaats ontvangen Heusden-Zolder. Boffin - die waarschijnlijk op de bank start-, Dragutinovic, Moreira en Mpenza ontvangen de Kanaries uit Sint-Truiden. Voor beide ploegen een haalbare tegenstander. Club wil revanche voor de 4-2 nederlaag in de heenronde en Standard ontvangt een Sint-Truiden dat niet goed draait. Ook al zijn het geen denderende affiches, vanavond kan beslissend zijn in de strijd om de Champions League. Het gaat vanavond wel degelijk om de knikkers in Brugge en Luik.