Voorbeschouwing interlands 31 maart

Europa zet de eindsprint richting het Europees Kampioenschap in Portugal verder. 16 teams maken zich op voor dit toernooi en bekampen daarvoor deze maanden een hoop tegenstanders. Uiteraard doen ook de niet-EK-gangers mee. Morgen is het weer zo ver : zo wat alle Europese naties zullen elkaar dan bekampen. Maar wie speelt nu tegen wie? Opvallend is al vast dat een hoop landen enkele tot zelfs meerdere sterspelers missen.

Nederland – Frankrijk is de topper van de speeldag. Beide teams bombarderen zich zelf maar al te graag tot favorieten voor het EK, ondanks het slechte (of zelfs gemiste) WK in 2002. Morgen krijgen ze dus de ideale kans om dat ook te bewijzen. In de Kuip blijven er echter een hoop sterren aan de kant. Nederland mist zo de door vele Nederlanders verguisde Frank De Boer en topverdediger Jaap Stam. Bij Frankrijk blijven met Patrick Viera, Robert Pires en Zinedine Zidane drie zeer belangrijke spelers aan de kant. Ook Steve Marlet zal niet aantreden, in tegenstelling tot Steed Malbranque, die voor het eerst werd opgeroepen. Het duel wordt gespeeld om 20u45 en wordt uitgezonden op de Nederlandse zender SBS6.

Portugal – Italië is nog zo’n interessant duel. Langs Italiaanse zijde zullen Cristiano Zanetti, Marcello Castellini, Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Nicola Legrottaglie, Alessandro Del Piero, Filippo Inzaghi en Antonio Cassano niet aanwezig zijn in Braga. De 24-jarige Natali en Massimo Ambrosini werden in hun plaats opgeroepen. Portugal speelt op volle sterkte. Het duel wordt gespeeld om 21u30.

Zweden neemt het thuis op tegen Engeland. Een speciaal duel dus voor Sven-Goran Eriksson, de coach van Engeland, die terug keert naar zijn vaderland. Bij Zweden blijft al zeker sterspeler Freddie Ljungberg aan de kant, hij krijgt rust. Ook Michael Svensson en Andreas Jakobsson spelen niet. Ook Engeland mist heel belangrijke pionnen : door de afwezigheid van David Beckham, Michael Owen, Paul Scholes, Gary Neville, Frank Lampard en Wayne Bridge moet men zelfs noodgedwongen met een half B-elftal aanvatten. Het duel wordt gespeeld om 20u45.

Tsjechië trekt naar Ierland in de hoop de ongelooflijke reeks van 21 wedstrijden zonder nederlaag uit te breiden. Met Karel Poborský en Tomás Rosický mist het wel twee vaste spelers op het middenveld. Bovendien is dé ster van Tsjechië, Pavel Nedved, even eens hoogst onzeker. Tot overmaat van ramp pasten ook Vladimír Å micer, Jirí Jarosík en Tomás Hübchman voor de wedstrijd. Ook de problemen bij Ierland zijn niet te onderschatten : Stephen McPhail, Andy O’Brien, David Connolly, Richard Dunne, Steve Finnan, Nick Colgan, Jason McAteer, Gary Breen en John O’Shea spelen niet mee. Het duel wordt gespeeld om 20u30.

Overige duels :
Spanje – Denemarken (21u45)
Schotland – Roemenië (21u00)
Duitsland – België (20u30)
Slovakije – Oostenrijk (20u30)
Polen – Verenigde Staten (20u30)
Griekenland – Zwitserland (20u15)
Hongarije – Wales (20u15)
Luxemburg – Bosnië-Herzegovina (20u00)
Kroatië – Turkije (19u00)
Albanië – Ijsland (19u00)
Macedonië – Oekraïne (18u00)
Slovenië – Letland (18u00)
Servië & Montenegro – Noorwegen (18u00)
Tunesië – Ivoorukust (18u00)
Estland – Noord-Ierland (17u00)
Bulgarije - Rusland (17u00)Malta – Finland (16u00)
Moldavië – Azerbaijan (15u00)
Egypte – Trinidad en Tobago (15u00)