Jari zonder hard feelings weg bij Ajax

In de Holland Casino Eredivisie zal Jari Litmanen dit seizoen niet meer te zien zijn in de kleuren van Ajax. En ook volgend seizoen niet meer. De 33-jarige Finse spelmaker heeft zelf besloten zijn contract te verbreken en dat na negen seizoenen bij de Amsterdammers te hebben gespeeld.

In het persbericht van Ajax staat: ''Uit respect voor de speler geven we hem de gelegenheid elders te kijken hoe hij zijn voetbaltoekomst in zal vullen. Van een scheiding met 'hard feelings' is geen sprake. Een samenwerking in een andere functie bij de club behoort in de toekomst zeker tot de mogelijkheden.''

Door verschillende blessures kwam Litmanen dit seizoen amper aan spelen toe. Zes keer in de Holland Casino Eredivisie en drie keer in de Champions League.

Coach Ronald Koeman uitte al vaak zijn ongenoegen over de matige prestaties van de Fin. Laatst speelde Litmanen, ondanks een enkelblessure, voor Finland. Hij scoorde als invaller en keerde weer geblesseerd terug naar Amsterdam.

In het Algemeen Dagblad zei Koeman daarover: ''Ik vroeg vooraf nog aan hem: 'Je gaat toch niet spelen hé'. Het antwoord liet hij toen al in het midden. Toen zag ik op teletekst dat hij had gescoord. Ja, op de training zeker, dacht ik. Nu kan ik bij Ajax weer geen beroep op hem doen.''

Litmanen wil nog niet definitief stoppen met zijn carrière. Interesse zou er zijn van zijn oude club FC Lahti. Litmanen: ''Lahti is een optie, maar ik ben er nog niet mee bezig. Ik wil eerst weer volledig fit worden en dan kijk ik wel verder.''