Heel de wereld kijkt naar finale

Time Magazine, Le Monde, BBC, L'Équipe, Eurosport, The Sun, ... Allemaal zijn ze geïnteresseerd in één fenomeen genaamd Beveren. Waarom? Dat vertelt ons Frank Simon, journalist van France Footbal.
''Het feit dat ze met elf piepjonge Ivorianen spelen. Beveren is een buitengewoon interessant fenomeen. Vijftien Afrikanen uit hetzelfde land bij een Europese ploeg: het is een atypisch verschijnsel in het voetbal. Opgeraapt uit één of andere wijk in Abidjan zijn ze nu samen succesvol bij een Belgische provincieploeg. Ze spelen Europees, een magnifiek sprookje. Het is nooit eerder gebeurd en het zal ook nooit meer gebeuren. Het is niet zo evident dat dit werkt. Het is Beveren, gelukt, omdat de hele club in de droom van Guillou geloofde, zelfs toen ze in het eerste seizoen amper veertien punten haalde. Daarnaast staan Antwerpen en omgeving internationaal bekend voor het succes van het Vlaams Blok. Toch zijn de Ivorianen razendpopulair bij de supporters. De club is een voorbeeld van verdraagzaamheid. Daarom is het een unicum in de wereld. Heel Frankrijk heeft erover gesproken. En niet alleen Frankrijk.''

Amper één jaar geleden kreeg Beveren nauwelijks aandacht van de Belgische pers, nu lezen we een artikel over Beveren in Time Magazine.
Georges De Colfmaeker, ondervoorzitter Beveren: ''Soms stonden de cameraploegen elkaar te vertrappelen op het oefenveld. Jarenlang kreeg Beveren nauwelijks aandacht in de Vlaamse kranten, nu staan de BBC, Antenne 2 en de Canadese tv op de Freethiel te filmen. We vallen van het ene uiterste in het ander. De boerkes zijn bekend in de hele wereld.''
Dirk Dobbeleir, persverantwoordelijke Beveren: ''Ik heb aanvragen uit de hele wereld gekregen. Onlangs belde de Braziliaanse tv nog voor een reportage. De Canadese tv was zo enthousiast dat ze zondag terugkomen voor de finale. Het was hier bij momenten een gekkenhuis, cameraploegen stonden elkaar te vertrappelen langs het trainingsveld. We hebben moeten ingrijpen. Op een gegeven moment liep een Zwitserse radioreporter tijdens de training met zijn micro achter onze Ivorianen, gewoon om het geluid dat ze maakten tijdens het lopen. En tijdens de middag nam hij het geluid op hoe ze aten. Toen hebben we gezegd dit gaat te ver.''

De finale zal voor ongeveer 40.000 supporters plaatsvinden. Tussen die 40.000 supporters zit ook Arsène Wenger, trainer van Arsenal en goede vriend van sportief directeur Guillou. Wenger komt overgevlogen uit Londen om de finale bij te wonen en om te praten over de overeenkomst tussen Beveren en Arsenal. Naast Wenger komen ook Kolo Touré (Arsenal), Aruna (Anderlecht), Zokora (Genk), Yapi Yapo (Nantes) en Arsène Né (Metallurg Donetsk) zondag naar de Heizel.

De finale is ook te bekijken op Kanaal 2. Maar zij zijn niet de enigen die de wedstrijd uitzenden. Een Ivoriaanse televisiezender kocht de rechten voor ongeveer 20.000 euro.
Alphonse, reporter van Soir: ''Miljoenen Ivorianen zullen zondag de finale volgen. Ons land telt 17 miljoen inwoners, je mag er zeker van zijn dat de helft de wedstrijd zal bekijken. Er staan in Brussel meer Ivorianen op het veld dan bij de lvoriaanse bekerfinale, want daarin spelen nog een heleboel andere Afrikanen mee.''

Bij de spelers en trainersstaf lijkt men zich weinig aan te trekken van al die drukte. Gisteren werd er niet getraind, vandaag begint de voorbereiding op de finale. Enkel Kaïper is onzeker voor zondag, voor de rest is iedereen fit.

De positieve sfeer die er in Beveren heerst, wordt wel overschaduwd door extrasportieve perikelen.
Renaat Landuyt, Minister van Tewerkstelling: ''Ik laat me niet uit over de vraag of het goed is dat een Belgische ploeg met elf Ivorianen speelt. Dat moet het publiek maar beoordelen. Maar ik volg wél met argusogen of ze de regels volgen. Beveren moet in orde zijn met de arbeidskaarten en de wet op de arbeidsbemiddelaars. Door enkele provocatieve uitlatingen hebben ze de aandacht op zich gevestigd. Ze lieten zich openlijk uit over de manier waarop ze verdienen aan die transfers. Tja, dan is het toch logisch dat wij een onderzoek starten? Ik heb een pv laten opstellen over de rol van Jean-Mare Guillou bij de transfers. Momenteel voert het parket een onderzoek. We volgen Beveren van kortbij.''


Beveren wil Zézéto terughalen van AA Gent. De Ivoriaanse spits werd vorig seizoen getransfereerd van Beveren naar Gent voor 125.000 EUR. Hij scoorde dit seizoen slechts drie doelpunten, twee hiervan uitgerekend tegen Beveren. Beveren nam al contact op met Gent. Gent wil voor Zézéto een huur- of transfersom. Die wil Beveren niet betalen omdat het zelf nog wacht op de tweede schijf van de transfersom van Gent.