Poule A: Vitesse zo goed als zeker gered

Vitesse (winst op Helmond Sport) is zo goed als zeker van lijfsbehoud. Slechts van Sparta Rotterdam heeft de ploeg - op papier - nog wat te duchten.

De ploeg van Mike Snoei overtuigde niet echt. Wel kwam Sparta Rotterdam tegen VVV-Venlo al snel op voorsprong, nadat VVV-verdediger Ahmed Ammi Danny Koevermans in de negende minuut een niet te missen kans bood, 1-0.

In aanvallend opzicht konden de Limburgers nauwelijks iets brengen en ook in defensief opzicht schutterende VVV aan alle kanten. De Rotterdammers kregen kans op kans om het treffen voortijdig en definitief te beslissen, maar alle mogelijkheden werden stuk voor stuk om zeep geholpen. Daardoor bleef het in Rotterdam-West tot het laatst aan toe spannend.

Sterker nog: in blessuretijd sloeg het noodlot toe, toen een dwarrelbal van Tom van Bergen zo maar achter de verbouwereerde Frank Kooiman in het Sparta-doel viel, 1-1.

De Arnhemmers wonnen zelf wél hun duel, van Helmond Sport, en dat was een zwaar bevochten zege. Zo werd Paolo Rink, de man die zijn ploeg er de voorbije weken meer dan eens doorheen sleepte, met een rode kaart wegens een tackle van achteren van het veld gestuurd. De Braziliaanse Duitser is dus minimaal één duel geschorst.

De drie punten bleven echter wél in het Gelredome. Dat was te danken aan een strafschop die door scheidsrechter Wiedemeijer na een kwartier werd toegekend aan de thuisploeg. Ruud Knol maakte van de stip geen fout: 1-0. Het bleek een gouden treffer, die de ploeg van Edward Sturing zo goed als zeker in de Holland casino Eredivisie houdt.