Spaanse doelman voor Arsenal

Arsenal staat op het punt om de Spaanse doelman Almunia van Celta de Vigo aan te trekken. De Gunners hebben volgens diverse bronnen in Engeland en Spanje al overeenstemming bereikt over de transfersom en de 27-jarige keeper is op enkele details na ook rond met Arsenal. Met de overgang is naar verluidt vier miljoen euro gemoeid.

'Ik ben heel trots dat een club als Arsenal mij heeft uitgekozen', aldus Almunia tegenover de Spaanse sportkrant Marca. 'Ik wist dat er contacten waren tussen de clubs, maar ik ging er van uit dat ik volgend seizoen met Celta in de Segunda División zou spelen.'

Celta nam Almunia drie jaar geleden transfervrij over van Osasuna. Sindsdien stond hij echter nog geen enkele keer onder de lat bij de Galiciërs. Celta verhuurde hem aan achtereenvolgens aan Eibar, Recreativo Huelva en Albacete. Bij die laatste club maakte hij dit seizoen genoeg indruk om Arsenal-manager Arsène Wenger te overtuigen van zijn kwaliteiten. Almunia, die in Vigo nog een contract tot medio 2005 heeft, moet bij Arsenal de concurrentie aangaan met de Duitser Jens Lehmann.