’Figo vindt Deco maar een nep-Portugees’

Luis Figo heeft een dag voor de start van het EK het sluimerende conflict met Deco weer actueel gemaakt. De Portugese vedette van Real Madrid liet in een interview met El Pais weten dat hij Deco een Braziliaan blijft vinden, ook al speelt hij voor Portugal. 

’Ik denk niet dat de mensen blij zijn als ik Spanjaard word en voor Spanje ga spelen’, legde Figo uit in de Spaanse kwaliteitskrant. ’Zoiets verstoort het groepsgevoel en daar ben ik het niet mee eens. Als je in China bent geboren dan moet je nu eenmaal voor China spelen’, meent Figo.

De 31-jarige dribbelaar ontkent overigens overhoop te liggen met de rijzende ster van FC Porto. ’Ik heb niets tegen mensen die voor een andere nationale ploeg gaan spelen maar het is wel een oppervlakkige keuze. Het lijkt erop dat je ergens misbruik van maakt. Dat is mijn persoonlijke mening en die ga ik niet herzien omdat hij bij mij in de ploeg zit.’



Deco lijkt niet erg onder de indruk van de woorden van zijn collega. ’Ik heb er geen spijt van dat ik voor Portugal uitkom. Ik ben hier altijd goed behandeld en het is een genoegen om hier te spelen. Ik ben in Brazilië geboren en ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik nu helemaal Portugees ben en geen Braziliaan meer. Maar ik hou van Portugal en speel dolgraag voor de nationale ploeg.’

Deco is sinds maart 2003 Portugees international. Slechts een week nadat hij zijn nieuwe pasoort bemachtigde, riep Luis Felipe Scolari, de Braziliaanse bondscoach van de Portugezen, hem op. Tegen Brazilië maakte hij de cirkel rond door de winnende te maken en uit te groeien tot Portugals troetelkind.

Met FC Porto maakte Deco na de UEFA Cup-winst in 2003 ook furore in de Champions League. De kleine strateeg geldt als het creatieve brein van de succesformatie en maakte in de finale tegen AS Monaco het tweede doelpunt op karakteristieke wijze: rechts kijken, links schieten.

De roep om een basisplaats in de ploeg van Scolari wordt dan ook steeds groter. Maar Felipão lijkt vooralsnog in de openingswedstrijd van het EK tegen Griekenland voor de meer ervaren Rui Costa te kiezen. En toevalligerwijs is de spelmaker van AC Milan Figo’s grote vriend.