Van Hooijdonk gelooft in Van Nistelrooy

Pierre van Hooijdonk is er van overtuigd dat Ruud van Nistelrooy een belangrijke rol gaat spelen bij EURO 2004. 'Tegen Schotland bereikte hij voor de eerste maal het topniveau wat hij al jaren bij PSV en Manchester United laat zien', aldus de supersub van Oranje in De Telegraaf. 'Hij heeft het dus in zich om uit te groeien tot de man van het EK.'


Van Hooijdonk denkt bovendien dat er bij Van Nistelrooy extra krachten vrijkomen omdat zijn Brabantse provinciegenoot zo naar het EK in Portugal heeft toegeleefd. 'Hij is zo gefocust, zo gebrand op dit Europees kampioenschap, omdat het zijn eerste grote toernooi is.' Oranje miste immers het WK in Zuid-Korea en Japan en Van Nistelrooy was tijdens EURO 2000 geblesseerd.

Van Hooijdonk kijkt zelf enorm uit naar de eerste wedstrijd tegen Duitsland: 'Het lijkt een normale wedstrijd, maar het is op een EK en tegen Duitsland, wat aan beide kanten veel losmaakt. Daar kijk je naar uit. Duitsland zal er opnieuw staan en in het toernooi groeien. We weten niet anders.' De aanvaller van Fenerbahçe vindt Michael Ballack overigens de gevaarlijkste Duitse speler. 'Ballack is een man om in de gaten te houden. Hij kan het spel maken en scoort makkelijk.'