Halve Griekse stunt tegen Spanje

Het was van het eerste fluitsignaal duidelijk dat de Grieken kozen voor een behouden aanpak die steunde op een gedegen organisatie. De Spanjaarden namen dan ook het initiatief. Logischerwijs waren het ook de roodhemden die voor het eerste gevaar zorgden: een gevaarlijk inswingende corner kon Nikopolidis nog maar net uit doel weren.

Op de volgende kans was het wachten tot de 25ste minuut toen Helguera een vrijtrap van Vicente van in de kleine backlijn kon binnenschieten, de rechtsback raakte de bal echter totaal verkeerd. Even later was het voor Spanje toch raak toen Raul, die profiteerde van een slippertje in de Griekse verdediging, met een geniaal hakballetje Morientes vrijspeelde en de Monaco-spits werkte gedecideerd af (0-1).

In gans de eerste helft kon het team van Otto Rehhagel slechts één kansje afdwingen, het schot van Fyssas belandde dan ook nog op een Spaanse rug.

De scheidsrechter, in dit geval Lubos Michel, zwaaide zoals het op dit EK stilaan een traditie is, zwierig met gele kaarten. Zo kregen onder meer Karagounis en Marchena geel waardoor beiden de volgende match missen.

Vlak na rust kreeg ‘’El Capitan’ Raul een goede kans, zijn kopbal was evenwel te zwak om doel te treffen. Dan begon ‘Hellas’ wat te dreigen met voornamelijk afstandschoten van Zagorakis. De beste kans was opnieuw voor Raul, maar het was weer net niet voor de Real-speler zoals voor hem bijna het ganse seizoen het geval is.

‘Eviva España’ begon al door het stadion te galmen toen Charisteas in de 66ste minuut de Spanjaarden wakker maakte (1-1). Hierdoor was het initiatief opnieuw aan Spanje, want de Grieken concentreerden zich in de eerste plaats op verdedigen. De mannen van Rehhagel zagen af, maar braken niet. Ook het nieuwe godenkind Fernando Torres kon in een geanimeerde slotfase het tij niet keren. Spanje zorgde nog wel voor doelgevaar via Joaquin, Helguera, Valeron en Vicente. Scoren deed het niet.