Primeur voor Denemarken en Bulgarije

Denemarken en Bulgarije ontmoeten elkaar vrijdag voor het eerst op een EK. Dit is niet echt opmerkelijk, aangezien de Bulgaren alleen deelnamen aan Euro 96. Opmerkelijk is wel dat Hristo Stoichkov toen alle Bulgaarse goals voor zijn rekening nam. Na de 5-0 nederlaag tegen Zweden wacht Bulgarije dus nog altijd op een nieuwe doelpuntenmaker.


De Bulgaarse hoop is gevestigd op Dimitar Berbatov, die in 31 interlands 19 keer scoorde. Tegen Zweden was hij echter niet de gevaarlijkste man. Ondanks de ruim uitgevallen nederlaag hadden de Bulgaren via Martin Petrov en Zoran Yankovic goede kansen op de tussentijdse gelijkmaker. Bondscoach Plamen Markov was dan ook van mening dat de Zweedse zege enigszins geflatteerd was. 'We speelden een goede eerste helft, maar deden onszelf met enkele individuele fouten de das om', aldus Markov, die ondanks de nederlaag tegen Zweden nog kansen ziet voor zijn elftal. 'Nu praten over de kwartfinales is moeilijk, maar we hebben nog altijd een kans als we beter spelen tegen Denemarken en Italië. We moeten positief blijven.' Bulgarije put bovendien moed uit het verleden. Het gouden elftal dat in 1994 de halve finales van het WK haalde, verloor destijds ook de eerste wedstrijd van het toernooi. Na de 3-0 nederlaag tegen Nigeria kwam de ploeg met sterren als Stoichkov, Krasimir Balakov, Emil Kostadinov en Yordan Lechkov pas echt op dreef.

Denemarken kende een goede start van het toernooi, maar toch overweegt bondscoach Morten Olsen om zijn elftal te wijzigen. 'Zij hebben gezien hoe we speelden tegen Italië en misschien gaan we de ploeg op één of twee posities aanpassen', zei de oud-trainer van Ajax donderdag na de besloten training. Olsen kan tegen Bulgarije bovendien weer een beroep doen op Thomas Gravesen en Jesper Grønkjær. Gravesen was geschorst voor het duel met Italië en Grønkjær meldde zich vanwege het overlijden van zijn moeder maandag pas in het Deense kamp. De aanvaller van Chelsea zegt klaar te zijn voor de wedstrijd tegen Bulgarije.