Geen Italiaanse toestanden

'Wij doen dit niet op de Italiaanse manier', aldus Morten Olsen. De Deense bondscoach heeft woedend gereageerd op aantijgingen in de Italiaanse media dat zijn land en Zweden het in de laatste speelronde van groep C op een akkoordje gooien. Beide Scandinavische landen zijn bij een 2-2 gelijkspel ten koste van Italië verzekerd van de kwartfinales.


Het Scandinavische pact
De mogelijkheid tot een Zweeds-Deens pact is te wijten aan het feit dat bij een gelijk aantal punten tussen twee of meer ploegen niet het doelsaldo, maar het onderlinge resultaat doorslaggevend is. Als de Scandinavische landen gelijkspelen en beide minimaal twee keer scoren, kan Italië bij winst op Bulgarije weliswaar in punten en op gelijke hoogte komen met Denemarken en Zweden, maar op basis van het onderlinge doelsaldo en het onderling aantal gemaakte doelpunten liggen de Azzurri er dan toch uit. Olsen moet echter niets weten van een dergelijk ’herenakkoord’. 'Dit is belachelijk. Wat denken jullie wel? Wij gaan gewoon voor de winst', aldus de Deense oefenmeester. Desondanks is de Italiaanse televisiezender RAI van plan twee extra camera’s in te zetten bij het duel tussen Zweden en Denemarken om op voorhand alvast bewijsmateriaal te verzamelen.

Geen handjeklap
Ook in Zweden lijkt handjeklap met de Denen geen optie. Een Zweedse journalist wakkerde de vijandigheid aan door het Deense nationale symbool, de Kleine Zeemeermin in Kopenhagen, een Zweeds shirt aan te trekken. Zweden ziet het duel met vertrouwen tegemoet. De 5-0 zege op Bulgarije en de late 1-1 van Zlatan Ibrahimovic tegen Italië maakten duidelijk dat de Zweedse ploeg met gezonde ambitie in Portugal is. Ook op basis van de historie heeft Zweden reden tot vertrouwen. Beide landen troffen elkaar in totaal 97 maal. Zweden won 45 maal, Denemarken 36 maal en 16 maal eindigde het gelijk. Van die 97 wedstrijden waren er overigens 95 vriendschappelijk. In de twee wedstrijden dat het er echt toe deed, won Zweden. Dat was in de halve finales van de Olympische Spelen van 1948 in Londen en tijdens het EK van 1992 in Zweden. In 1948 greep Zweden uiteindelijk de Olympische titel en in 1992 werd Denemarken ondanks de nederlaag Europees kampioen. In alle gevallen dat Zweden en Denemarken elkaar op een groot toernooi troffen, ging een van de twee landen er dus met de titel vandoor.