Interview Voetbalkrant sprak met Eric Cantona

Voetbalkrant sprak met Eric Cantona

„Homogeniteit van de ploeg primeert”

“Eric Cantona, op eind mei 38 geworden, is één van de bezielers van de Beach Soccer sport. De ex-speler van Montpellier, Marseille, Leeds en vooral Manchester United, werkt in Frankrijk aan een competitie op jaarbasis. VK strikte hem voor een interview.”

In de lobby van het Novotel van Montpellier staan er rond de receptie meer mensen dan normaal. Voetbalkrant heeft hier een afspraak met Eric Cantona om het met hem te hebben over Beach Soccer. Jonge en oude fans van de ex-Franse topvoetballer hebben het in de gaten en hangen rond om een glimp op te vangen of een handtekening te krijgen. Eric Cantona is in Zuid-Frankrijk nog altijd een statussymbool.

VK: Ben je als ambassadeur van het Beach Soccer tevreden over de ontwikkelingen van deze sport?
Eric Cantona: Heel tevreden want we zien dat de Master-tornooien zich vermenigvuldigen op Europees vlak. Een Master-tornooi is eigenlijk een exhibitietornooi dat gespeeld wordt door de ploegen die behoren tot de EPBS, maar niet telt voor het officiële kampioenschap.
Verschillende nieuwe landen zijn dit jaar toegetreden tot de Europese federatie. Ik denk aan Zweden, Nederland, Turkije, Oekraïne, Hongarije, Polen en zelfs Monaco. Er wordt ook in verschillende landen meer en meer aandacht besteed aan Beach Soccer voor de jeugd.
In Frankrijk worden er nu zelfs schoolkampen georganiseerd met als hoofdthema Beach Soccer en ook vooral Zwitserland heeft een heuse jeugdcompetitie. Vorige maand werd ertussen de BSWW (Beach Soccer World Wide) en de FIFA een overeenkomst getekend waardoor de FIFA Beach Soccer nu beschouwt als een officiële tak van de voetbalsport. Zo worden we niet langer gecatalogeerd onder de strandsporten. Maar er blijft nog enorm veel werk.

VK: Wat zij de eerste bekommernissen?
EC: In Frankrijk werken we nu aan een competitie op jaarbasis, het organiseren van competities en tornooien voor de jeugd opgedeeld in verschillende leeftijdscategorieën en een soort lidkaartsysteem voor de aangesloten spelers bij de Franse federatie zoals in alle andere sporten.
Door middel van deze lidkaart gaan de beoefenaars zich nauwer betrokken voelen want ook in het Beach Soccer bepaalt de jeugd de toekomst van de sport. Je ziet nu nog in verschillende selecties grote namen, maar op termijn gaan deze verdwijnen. Je ziet bijvoorbeeld in de Franse selectie dit jaar minder vedetten. De oude garde is er nog wel om deze jeugd te omkaderen en mijn broer Joel en ikzelf gaan ons meer en meer beperken tot het coachen.

VK: Maar hier in Palavas worden twee wedstrijden gespeeld tussen Star teams met namen als Alain Blanc, Cissé, Dugarry.
Wat is precies de gedachte achter deze demonstratiewedstrijden met ex-vedetten.
EC: Het is zo dat de vorige generatie moeilijk afscheid kan nemen van hun voetbalhelden.Zij willen dat hun kinderen deze vedetten ook leren kennen, maar de jeugd reageert anders. Positief is wel dat de jeugd hierdoor het Beach Soccer leert kennen en ze willen vooral graag deze sport beoefenen omdat het decor helemaal anders is. Traditioneel voetbal is spijtig genoeg vaak te tactisch en vervelend. Bij Beach Soccer zijn snelheid en spectaculaire acties niet uit de lucht. De populariteit van de sport groeit hierdoor enorm. Omdat de vrije tijd van de jeugd meer en meer beperkt wordt, houden zij nu meer van event-sport dan van de wekelijkse sleur van competitiesport.

VK: Hoe bereidt men zich voor op een Beach Soccer seizoen
EC: Het seizoen voor onze nationale ploeg loopt eigenlijk van januari tot en met september. In februari wordt er jaarlijks in Rio de Janeiro gespeeld om de wereldtitel en het seizoen wordt afgesloten in Monaco met de Superfinales om het Europese kampioenschap. Sinds dit jaar beschikken we in Marseille over een Indoor Beach Soccer terrein, dat in samenwerking met de stad Marseille in een sportcomplex werd geïntegreerd. Wij trainen hier nu twee keer per week gedurende anderhalf tot twee uur. De meeste van de spelers spelen nog veldvoetbal op een lager niveau zodat er eigenlijk aan de fysiek niet zo veel dient gewerkt te worden. In Beach Soccer zijn vooral de tactiek en de spelhervattingen heel belangrijk. Door de bestaande competitievorm spelen wij een keer of zes per jaar tegen dezelfde tegenstrevers. Uiteraard kennen alle ploegen mekaar door en door en dan is de factor ‘verassing bij een spelhervatting' vaak het detail dat het verschil maakt.

VK: Over welke kwaliteiten moet een goede Beach Soccer speler beschikken?
EC: In Beach Soccer primeert eigenlijk de homogeniteit van de ploeg, maar zijn uiteraard ook techniek en vooral ook levendigheid, polyvalentie en fysiek zeer belangrijk. Omdat je op een beperkte oppervlakte speelt maken de details heel vaak het verschil. Een speler kan zich niet wegstoppen en moet zowel kunnen verdedigen als aanvallen. De keuze van het type spelers wordt bepaald door de tactiek waarmee de coach wil spelen. Een stevige jongen in de spits als targetman is bijvoorbeeld heel belangrijk. Deze pivot moet atletisch sterk zijn, een goed kopspel hebben, maar ook een goede tactiek, want hij geeft de andere spelers de kans om bij te sluiten. Een ander type speler is bijvoorbeeld hij die op de buitenkant speelt. Deze speler moet beschikken over een goed loopvermogen en moet in alle posities en lichaamshoudingen op doel kunnen schieten. De doelman moet over zeer goede reflexen beschikken, want voor hem is het een kunst om op het laatste moment plat te gaan, zodat hij niet wordt verrast door de rare capriolen die de bal soms maakt op het zand.

VK: Welk type ben jij?
EC: Ik ben vooral Eric Cantona (lacht) . Neen ik ben vooral tactisch heel sterk en de rol van pivot ligt mij het beste. En door mijn ervaring heb ik het geluk technisch wat meer te kunnen voetballen dan veel andere spelers.

VK: Om af te sluiten: wat verwacht je van Frankrijk het komende Beach Soccer seizoen?
EC: Beter doen dan vorig seizoen. Door de betere omkadering en de grotere trainingsfaciliteiten moeten wij dit jaar een stap dichter bij Spanje en Portugal kunnen komen. Dit wil zeggen dat wij dit jaar een van de twee Europese competities willen winnen: de Euro Cup in Portugal of de finale winnen van de Europese league. En uiteraard blijft een van de hoofddoelen van Frankrijk het winnen van de eigen manche van de European Pro Beach Soccer Tour in Marseille, die straks plaats heeft van 2 tem 4 juli op la Plage du Prado in Marseille.