Scandinaviërs weten niets van bedrog

Voetbal kan zó voorspelbaar zijn. Zeg tegen twee Scandinavische voetbalploegen dat hun duel in 2-2 moet eindigen om de kwartfinale te bereiken en beide elftallen maken inderdaad twee doelpunten. Maar durf na afloop niet te suggereren dat er afspraken zijn gemaakt.

,,Nee, zo’n scoreverloop kun je niet van tevoren bepalen’’, sprak dinsdagavond de Zweedse aanvaller Henrik Larsson. ,,Zelfs Steven Spielberg kan zo’n script niet schrijven.’’

Zowel Zweden als Denemarken wist dat een gelijkspel (met liefst zoveel mogelijk doelpunten) voor beide landen genoeg was om de volgende ronde te bereiken. Nummer drie in de poule, Italië, was alleen gebaat bij een grote overwinning op het reeds uitgeschakelde Bulgarije. De Squadra Azzurri faalde jammerlijk in de opdracht. Bij rust keek de ploeg van Trappatoni tegen 1-0-achterstand aan. Italië won uiteindelijk, dankzij een doelpunt in blessuretijd, met 2-1.

Geen verstand van voetbal

Toen die goal viel, waren Denemarken en Zweden allang zeker van hun zaak. Ze wisten dat hun resultaat (2-2) voldoende was. ,,Elke voetbalkenner kan zien dat er niets afgesproken was’’, meende de Zweedse bondscoach Lars Lagerback. ,,Iedereen die zegt dat we oneerlijk hebben gehandeld, heeft geen enkel verstand van voetbal.’’ Middenvelder Kallström stond hem bij: ,,Die Italianen moeten niet klagen over onze wedstrijd. Ze hadden beter al hun eigen duels gewonnen. Het is hun probleem.’’

Tot de 88e minuut leidde Denemarken nog met 2-1. Na een fout van de Deense doelman kon de Zweed Mattias Jonson (die speelt voor FC Brondby uit Denemarken) zijn land op gelijke hoogte brengen. Zweden in extase, Italië in rouw. Volgens de voorzitter van de Italiaanse voetbalbond Franco Carraro is het niet toevallig dat het duel Denemarken-Zweden in een remise eindigde. ,,Er is geen twijfel dat die twee teams voor een gelijkspel gingen’’, foeterde de Italiaan. ,,Maar natuurlijk, daar kun je moeilijk bewijs voor vinden.’’

Reaktie UEFA

De uitspraken van Carraro zijn extra pikant omdat hij lid is van het uitvoerend bestuur van de UEFA. Daarom haastte de Europese voetbalbond zich met een reactie. ,,Dit zijn onverantwoordelijke uitspraken’’, reageerde een geschrokken woordvoerder van de UEFA, die benadrukte dat de Europese voetbalbond geen onderzoek instelt. ,,Waarschijnlijk werden deze uitspraken gemaakt toen de emoties hoog waren opgelopen.’’

In de Italiaanse kranten waren de commentaren realistischer. ,,In ons elftal liep geen enkele kampioen rond’’, schreef ’La Stampa’. ,,Fraude? Dat is moeilijk te bewijzen’’, besefte Corriere della Sera. In La Repubblica richtten de scribenten zich liever op ,,de reeks gemiste kansen, de incomplete passes en de vreemde wissels.’’ Al waren er ook enkele zure commentaren, zoals die van oud-spits Gigi Riva: ,,Ze maakten er een mooie show van’’, sprak hij cynisch. ,,Wanneer de Denen scoorden, juichten ze heel enthousiast. En vervolgens lieten ze die Zweden ook een doelpunt maken.’’

Ook tijdens de persconferentie na het duel Zweden-Denemarken raakten de journalisten niet uitgepraat over de mogelijke deal tussen beide landen. Maar Morten Olsen had er snel genoeg van: ,,Het is belachelijk om over deze 2-2 te praten. Je hebt twee teams gezien die wilden winnen’’, sprak de Deense bondscoach. ,,Over dit onderwerp geen vragen meer.’’