Engeland voelt zich bedrogen

De uitschakeling van Engeland bij Euro 2004 is volgens de Engelse tabloids maar aan één man te wijten: Urs Meier. De Zwitserse scheidsrechter krijgt de volle laag omdat hij in de kwartfinale tegen Portugal kort voor tijd een doelpunt van Sol Campbell afkeurde. ’Bedrogen’ zegt de Daily Mirror en ’beroofd door een halve gare scheids’ kopt The Sun.


’Zwitserse thuisfluiter’
Laatstgenoemde krant heeft zelfs een link naar de persoonlijke website van Meier onder een artikel gezet, zodat Engelse supporters de arbiter per e-mail kunnen laten weten wat ze van zijn beslissing vinden. Niet alleen de boulevardkranten wijzen met een beschuldigende vinger naar Meier, ook de Engelse spelers hebben geen goed woord over voor de ’Zwitserse thuisfluiter’. 'Volgens mij was het geen overtreding en Sol denkt er net zo over', verklaarde verdediger John Terry, wiens arm op de schouder van de Portugese doelman Ricardo lag toen Campbell binnenkopte. 'Michael Owen heeft de herhaling op tv gezien en de mensen thuis vonden het zeker geen overtreding. Als die goal had geteld, hadden we in de volgende ronde gezeten. Het is verschrikkelijk. De grensrechter keurde het doelpunt goed, maar de scheidsrechter nam die beslissing niet over. We hadden geen geluk met de scheidsrechter.'

Weer penalty’s
Nederland mag dan een trauma hebben op penaltygebied, de Engelsen kunnen er ook wat van. Engeland werd donderdag voor de vierde keer in veertien jaar uitgeschakeld op een eindtoernooi na het nemen van strafschoppen. Na 1990 (West-Duitsland), 1996 (Duitsland) en 1998 (Argentinië) was het dit keer Portugal dat koelbloediger was vanaf de stip. David Beckham en Darius Vassel misten voor Engeland en worden nu in een adem genoemd met hun ongelukkige voorgangers Stuart Pearce, Chris Waddle, Gareth Southgate, Paul Ince en David Batty. Beckham, die zijn laatste twee strafschoppen voor Engeland tegen Turkije en Frankrijk ook al niet benutte, nam de schuld na afloop op zich. Bondscoach Sven-Göran Eriksson maakte zijn aanvoerder echter geen verwijten. 'Penalty’s zijn een loterij en ik denk dat hij weer uitgleed met zijn standbeen', aldus de Zweed, die wel wees op de veelbesproken penaltystip. Elke speler moest voor het nemen van zijn strafschop het gras rond de stip aanstampen en Eriksson had de UEFA vooraf al geïnformeerd over de slechte staat van het gras. 'Tijdens de training merkten we dat het gras instabiel was. Ik heb tot twee keer toe geklaagd bij de UEFA en zij zeiden dat ze er wat aan zouden doen, maar dat is niet gebeurd. Ik dacht dat we een goede kans hadden om de finale te bereiken, maar helaas moeten we nu terug naar Engeland.'