Deco: ’Portugal beter team dan Oranje'

’Portugal wil de wereld laten zien waartoe het in staat is’, zegt Anderson Luis De Souza, voetbalnaam Deco. En op dit moment is dat in ieder geval een plaats bij de beste twee van Europa. ’Want wij hebben op dit moment een beter elftal dan Nederland.’
Al te veel zin leek Deco op de Portugese persconferentie van maandag niet te hebben. Hij gaapte ’ns wat en leek af en toe zelfs in te dommelen. Niettemin kon de wereldpers niet om de geboren Braziliaan (26) heen. De strateeg van FC Porto (en straks Barcelona) én Portugal is immers hét dreh- und angelpunkt van zijn land, zeker nu de discussie rond Figo (nog altijd) in volle gang is.

De statistieken liegen bovendien niet: Deco is niet alleen dé strateeg op het Portugese middenveld, maar bovendien dé balveroveraar. Van alle spelers op het EK is hij niet alleen de speler tegen wie de meeste overtredingen zijn gemaakt, maar hij is ook nog eens de speler die zélf het vaakst wordt teruggefloten. Tegen Nederland staat hij dan ook op scherp: een gele kaart zal hem de eventuele finale kosten.

En dat Portugal die finale haalt, staat voor hem vast. Los van zijn eigen prestatie overigens: ’Een wedstrijd als tegen Oranje kan nooit door één enkele speler worden beslist. Het gaat om het team, om de teamprestatie. Maar ik ben er zeker van dat wij straks in de finale zullen staan. Nederland is goed hoor, maar als ik eerlijk ben hebben wij op dit moment een beter elftal.’

Deco beseft dat de hele wereld Portugal nu scherp in de gaten houdt, zeker nu de grote landen van het toneel zijn verdwenen. ’Grote landen? Daar ben ik het niet mee eens. Als die landen écht zo sterk waren geweest, waren ze toch wel bij de laatste vier gekomen, niet? En nu wij dat wél hebben behaald, willen wij de wereld laten zien waartoe we in staat zijn.’