AA Gent reist niet af naar Schalke

AA Gent is er niet in geslaagd de tweede ronde van de Intertoto-cup te overleven. In Skopje werd verloren met 1-0, zodat Gent zwaar aan de bak moest in eigen stadion. De Coninck en Mamouni stonden voor het eerst aan de aftrap. De licht geblesseerde Ribus nam plaats op de bank, naast ondermeer Jarakovic en Oussalah.

De eerste helft was een maat voor niets. De thuisploeg probeerde maar was niet in staat de bezoekende verdediging uit verband te spelen. Jbari en Cooreman kregen wel enkele kansen, maar de bal verdween niet in doel. Skopje plooide terug en kwam er slechts zelden uit. 0-0 was dan ook de logische ruststand.

In de tweede helft probeerden de Gentenaars meer druk te zetten. Skopje leek kopje onder te gaan maar een doelpunt van Jbari werd afgefloten wegen buitenspel. Trainer Leekens besefte dat zijn ploeg op de rand van de uitschakeling stond en greep in. Met nog tien minuten te spelen kwamen Ribus, Jarakovic en Memhedovic op het terrein in de plaats van respectievelijk Cooreman, Vrancken en Verschuere. Onder impuls van de sterk ingevallen Memhedovic drukte Gent de bezoekers terug. Skopje bezweek dan toch, want in de laatste minuut scoorde een bezoekende verdediger een own-goal.

Verlengingen moesten dus uitsluitsel brengen...Gent probeerde en Memhedovic miste een open doelkans. Toch ging de thuisploeg niet op zijn elan door uit schrik om op een dodelijke counter te lopen. Zo werd in de verlengingen niet meer gescoord en gingen we over tot de loterij...Het waren penalty's die moesten beslissen over euforie en ontgoocheling.