Vanavond start Amsterdam Tournement

Het behoort inmiddels internationaal tot een van de grootste oefentoernooien: het Amsterdam Tournament dat vrijdagavond van start zal gaan. Met elk jaar topclubs uit de hele wereld (dit jaar Ajax, Arsenal, River Plate en Panathinaikos) en een bomvolle ArenA belooft het ook dit jaar leuk te worden.

Donderdagavond was de eerste persconferentie. Voor Ajax is het de eerst serieuze test voor het nieuwe seizoen, waar het naast kampioen worden ook ver komen in de Champions League een doel is. Trainer Ronald Koeman: ''Voor eigen publiek zet je toch een stapje extra en wil je mooi voetballen en winnen.''

''Het heeft een grote reputatie'', deed Wenger ook een duit in het zakje. ''Ik complimenteer de organisatie dat ze weer vier kwalitatief goede teams hebben gecontracteerd.'' Daar heeft de Fransman gelijk in: alle deelnemers zijn kampioen in hun eigen land geworden. ''Dit toernooi is een goede opstap voor de competitie en fantastisch om mee te maken'', zei Ajax' aanvoerder Rafael van der Vaart.

De teams waren al voor het EK bekend en Panathinaikos had toen nog niet zo'n goede naam als nu. Op Euro 2004 heeft Griekenland zich als voetballand op de kaart gezet. ''Iedereen kijkt nu naar Griekse teams. Dit succes hadden wij niet verwacht. Panathinaikos is Grieks kampioen en ik ben erg trots om Griek te zijn'', lachte verdediger Giannis Goumas tevreden.

Programma Amsterdam Tournament 2004
Vrijdag19.00: Arsenal - River Plate21.15: Panathinaikos - Ajax
Zondag18:30 River Plate - Panathinaikos20.45: Ajax - Arsenal