Luc Pennoit wil Racing Gent-Zeehaven redden van dreigende ondergang

,,Iedereen moet inleveren'

Vierde klasser Racing Gent-Zeehaven balanceert op de rand van de afgrond. Voorzitter Frank Hauspy pakte zijn koffers en liet een club achter die zwaar in de schulden zit. Luc Pennoit fungeert niet alleen als interim-voorzitter, hij is ook de man die Racing moet redden van een dreigende vereffening.

De geruchten circuleren al langer. De spelersgroep werd halfweg vorige week op de hoogte gebracht van  de ernst van de situatie. De club kon de malaise niet blijven verdoezelen en treedt naar buiten via Luc Pennoit, die de voorbije jaren jeugdvoorzitter was. ,,De fusie met Meulestede en Oostakker waren op alle vlakken een tegenvaller. Sportief werden we  er niet sterker van. Financieel nog veel minder. Wij, de familie Pennoit, hebben het tekort dat er was langs Racing-kant, ruimschoots gecompenseerd door sponsoring. Dat volstond blijkbaar niet.'

,,Het gaat al een tijdje bergaf met de club. Ik wil niet alle schuld in de schoenen van Frank Hauspy schuiven. Hij laat ons wel zitten op een moment dat we het erg moeilijk hebben. Het is ook een feit dat er meer geld werd uitgegeven dan er binnenkwam. Dat kan niet.'

Racing leefde dus een aantal jaren boven zijn stand. Processen tegen de sociale zekerheid en ex-speler Carl Massagie (wiens contract verbroken werd wegens een langdurige blessure) gingen verloren. De broers Luc en Marc Pennoit, moeten nu de scheve situatie proberen recht te trekken. Als zij passen, is het wellicht onverbiddelijk gedaan met de club met stamnummer 11.

Drastisch

Marc Pennoit zou de dagelijkse werking voor zijn rekening nemen. Luc aanvaardde nog niet definitief het voorzitterschap, maar lijkt anderzijds wel geneigd een ultieme reddingspoging te wagen. ,,Ik geloof er nog in. Het kan echter alleen maar als we voldoende medewerking krijgen. Dat betekent dat iedereen moet inleveren. Dus ook spelers en de technische staf. De komende maanden kunnen we nog wel doorkomen. Op termijn zijn drastische maatregelen nodig. We spelen nu op twee accomodaties en dat is niet houdbaar. Financieel weegt zoiets zwaar door.'

De stad Gent heeft laten weten dat we weg moeten uit Gentbrugge (huidig veld). Misschien is dat maar beter ook, want we betalen hier veel huurgeld en een erg hoge energiefactuur. Oostakker is een geschikte nieuwe thuishaven. Binnen enkele weken moet er duidelijkheid zijn. Dan valt de definitieve beslissing over de toekomst van Racing. Ik kan mij niet voorstellen dat deze club zou verdwijnen. We schrijven al zo lang mee aan de geschiedenis van het Gentse voetbal. Met onze hoogstaande jeugdopleiding moet er toch nog een toekomst zijn? Het enige wat nog telt, is Racing. Daar moet iedereen zich naar schikken.

Trainer Peter Van Wambeke :,,Concentreren op het sportieve'

Blijven de spelers gemotiveerd nu ze te horen kregen dat ze moeten inleveren?

Trainer Van Wambeke lijkt zich voorlopig niet te veel zorgen maken: ,,Het enige wat ik kan doen is mij concentreren op het sportieve. Dat de groep nog gretig is, heb je kunnen zien tegen Lauwe. Jammer dat we niet wonnen, maar de ingestelheid was prima.'

Aanvoerder Bart Pannecoucke: ,,Compleet verrast'

Aanvoerder Bart Pannecoucke: ,,Het nieuws kwam voor de spelers als een complete verrassing. Er waren geruchten, maar we werden altijd correct betaald. Er was dus geen reden om ongerust te zijn. We zeggen niet op voorhand neen tegen een voorstel van het bestuur. Anderzijds moet het wel nog de moeite lonen. Ik woon in Brussel en werk in Antwerpen. Ik ga niet viermaal per week komen trainen voor een appel en een ei. Het wordt hoog tijd dat er duidelijkheid komt. De huidige situatie is niet houdbaar. Nu zijn we gemotiveerd. Eén nederlaag en alles kan ik elkaar stuiken.

Technisch directeur Erwin Van Daele weg

Niet alleen voorzitter Frank Hauspy heeft Gent-Zeehaven verlaten. Ook technisch directeur en ex-internationaal Erwin Van Daele verlaat de club. Hij kwam samen met Hauspy naar Racing tijdens de fusie met Stand. Meulestede destijds.