Zidane was bijna weg

Real-voorzitter Florentino Perez beweert dat het weinig scheelde of Zinedine Zidane was er al meteen na zijn aankomst in Madrid opnieuw vandoor geweest. Reden hiervoor was zijn aanvankelijke vormcrisis, die Real aan het wankelen bracht. "Hij dacht er zelfs over na om helemaal te stoppen met voetbal", aldus Perez.

Zidane kwam in juli 2001 van Juventus over naar Real Madrid voor een recordbedrag. Zijn eerste periode bij de Koninklijke verliep echter dramatisch: met de Franse middenvelder in de ploeg verloor Real het gros van zijn competitiewedstrijden. Terwijl de ploeg met Zidane in de competitie vierkant draaide, liep het in de Champions League zonder de (geschorste) Fransman aanzienlijk vlotter. geen wonder dus dat Zidane geregeld als oorzaak voor de problemen aangehaald werd.

De situatie werd zo onhoudbaar voor de Fransman dat hij overwoog, Real al meteen te verlaten, aldus Perez: "Later gaf hij zelfs toe dat hij erover had nagedacht helemaal te stoppen met zijn carriere. Maar in december vond hij plots zijn klasse, zijn magie terug, waarmee hij iedereen de mond snoerde. Voor mij was het duidelijk dat hij net als iedereen gewoon een tijdje nodig had om zich aan te passen."