De leider in Nederland: AZ

De leider in Nederland: AZ
door Bram Coenen

Ook in Nederland is het momenteel winterstop.  Tijd om even een analyse te maken van de leider na de heenronde.  Op een toch wel verrassende eerste plaats vinden we het AZ van trainer Co Adriaanse.  Co, die al met Willem II verbaasde door een Champions League-ticket af te dwingen, is aardig op weg om dat sprookje te herschrijven met AZ.  Kenners zijn het er ronduit over eens, dit AZ speelt het beste voetbal van Nederland. AZ speelt steeds attractief en vooral bijzonder offensief voetbal.  Vaak wordt gespeeld met 4 spitsen.  

Ook opvallend is dat vroeger onbekende spelers plots toppers zijn geworden in Nederland.  Zo is Jan Kromkamp, tot voor kort een matige rechtermiddenvelder al opgeroepen voor Oranje.  Kromkamp speelt sinds dit vorig seizoen op de rechtsback, een ingreep van Adriaanse die duidelijk rendeert.  Sindsdien is hij uitgegroeid tot de beste rechtsachter van Nederland.  En dat is juist de sterkte van Adriaanse, hij slaagt erin om uit zijn spelers het allerbeste te halen.  

Nog zo'n voorbeeld is Danny Landzaat, voorheen ook al onder Adriaanse bij Willem II spelend, maar daar na diens vertrek wat blijven hangen, tot Co hem daar midden vorig seizoen weghaalde. Sindsdien is hij de onbetwiste patron van AZ en maakte hij al meerdere weergaloze goals, vooral de lob is zijn handelsmerk, ook hij werd ondertussen opgeroepen voor Oranje.  

Gaan we even verder in het rijtje uitverkorenen voor Oranje, dan vinden we de ouderdomsdeken van de ploeg, Barry Van Galen.  Deze 34-jarige aanvallende middenvelder speelt al 2 seizoenen op hoog niveau en is de onbetwiste leider van de ploeg.  Hij was onlangs de oudste debutant ooit voor Oranje.  In de verdediging zocht en vond Adriaanse wederom versterking bij Willem II: Joris Matthijsen.  Ook deze is ondertussen international.  

En dan hebben we uiteraard nog onze eigenste Belg Stein Huysegems.  Veel vraagtekens bij zijn vertrek, zou AZ zoveel beter zijn dan Lierse?  Maar ondertussen staat hij toch maar mooi aan kop met AZ en wordt hij vaak bejubeld, al zou hij nog wat vaker moeten scoren (4x in competitie tot nog toe).

Veel lof dus voor Adriaanse, maar bij ploegen waar het goed gaat zijn er natuurlijk ook misnoegde bankzitters en daar schuilt natuurlijk ook het gevaar dat deze hun ongenoegen gaan uiten, zoals onlangs José Fortes Rodriguez.  Vorig seizoen nog de captain van de ploeg, maar dit seizoen nadat hij uit blessure terugkwam vaak op de bank of in de tribune.  Dit leidde onlangs tot een aanvaring met de trainer, en ondertussen heeft Fortes de club ook verlaten.  

Kan Co de groepssfeer behouden en de twisten binnenskamers houden, dan maakt dit AZ zeker kans op de titel en dat zou gezien het toch wel beperkte budget een enorme prestatie zijn en bovenal een overwinning van het aanvallend, attractief voetbal.