Winteranalyse: Feyenoord

Hooggespannen waren de verwachtingen bij Feyenoord bij aanvang van het nieuwe seizoen.  Feyenoord kocht stevig in: keeper Babos kwam van NAC, Castelen van Den Haag en van Utrecht haalde het de talentrijke middenvelder Pascal Bosschaart weg.  Verder kwamen de Tunesiër Saïdi en de Portugees Basto de spelerskern versterken.  En ook onze landgenoot Bart Goor mag vanaf dit seizoen in de Kuip aantreden.  Bert Van Marwijk ruimde plaats op de trainersstoel voor Ruud Gullit, die als assistent koos voor de kleurrijke Joegoslaaf Zeljko Petrovic.

Feyenoord begon met sprankelend voetbal aan de competitie, vooral dankzij hun dodelijk efficiënt aanvalsduo: de 'K2' oftewel Kuijt en Kalou.  Kuijt was totnogtoe al goed voor 13 goals, Kalou maakte er 11.  Half september stond Feyenoord dan ook op de eerste plaats, tot het in de thuismatch tegen Utrecht abrupt op zijn plaats werd gezet.  Feyenoord verloor die match met 0-3, en toen al was duidelijk waar de pijnpunten lagen: in de verdediging.  Feyenoord speelt meestal met een centraal verdedigingsduo Paauwe en Saïdi.  Waar de Tunesiër Saïdi een ware versterking blijkt, is Paauwe dit seizoen vaak compleet het noorden kwijt, hij speelt ver onder zijn niveau en vaak wordt duidelijk dat Paauwe van opleiding eigenlijk een middenvelder is.  Ook de backs van Feyenoord voldoen niet.  Op de rechtsback kan Song zijn faam vanop het WK in eigen land maar niet waarmaken en ook op links kon de Portugese aanwinst Basto, die overkwam van Bordeaux, nog niet overtuigen, daar krijgt de laatste tijd zelfs vaak Patrick Mtiliga de voorkeur.

Gullit wisselde ook al van keeper.  Toen Babos bij NAC speelde was hij de beste keeper in Nederland, maar bij Feyenoord spelen is nog iets anders, ondervond ook Babos, die vaak onzeker keepte.  Gullit opteerde om oude rot Patrick Lodewijks(37 ondertussen) opnieuw onder de lat te zetten.  Lodewijks keepte overigens sterk de laatste matchen.

Feyenoord speelde deze heenronde zeer wisselvallig.  Werd er de ene week makkelijk gewonnen met overtuigend voetbal, ging het vaak de week erop weer (zwaar) tenonder.  Zo werd op AZ met zware 4-1 cijfers verloren en gingen ook de thuismatch tegen Groningen en de uitmatch op Den Haag verloren.  Dat Feyenoord versterking nodig heeft is wel duidelijk, maar is dit ook mogelijk?  Want de club van preses Jorien Van den Herik liet al meermaals weten dat er amper middelen zijn voor versterking.

Niet alles is echter negatief bij Feyenoord.  Zoals gezegd kan de club rekenen op een fantastisch aanvalsduo, die hen ongetwijfeld nog veel punten zal schenken. Ook Bart Goor bleek een ware versterking voor de Rotterdammers.  Goor werd door trainer Gullit al vaak bewierookt.  En dan heb je ook nog het legioen, zelfs al gaat slecht, Feyenoord kan immer rekenen op een afgeladen sfeervolle Kuip.

Feyenoord moet hopen ver te komen in de Uefa Cup, waar het zich kwalificeerde voor de achtste finales als groepswinnaar, om een grijs seizoen nog wat op te fleuren.  In de competitie staat het al 11 punten achter op leider AZ en behoudens een mirakel speelt Feyenoord daar enkel nog om zich voor de Uefa CUp te kwalificeren.