De nieuwste aanwinst van Beveren: Pachéco

Sinds enkele dagen loopt er alweer een nieuwe Ivoriaan op de Freethiel rond. Hij luistert naar de bijnaam Pachéco. Voor hem gaat een droom in vervulling.

Pachéco: "Toen ik in december zekerheid kreeg om naar Beveren te komen, kon mijn geluk niet op. Toch moest ik nog twee maanden wachten om mijn koffers te pakken. Er bleken nog enkele problemen met de papieren. De ambassade was vaak gesloten en de politieke situatie in Ivoorkust zorgde voor extra moeilijkheden. Maar dat kon mijn vreugde niet drukken."

Hij wordt aanzien als de vervanger van Marco Né, die de club waarschijnlijk op het einde van het seizoen verlaat.

"Ik heb mijn lengte en breedte niet mee, daarom schiet ik vaak te kort in de lucht en in de harde duels. Ik ben iemand die de hele wedstrijd beweegt en de bal vraagt. Zet mij dus maar op het middenveld waar er veel gewerkt moet worden. Links, rechts of centraal, het maakt niet uit. Ik ben perfect tweevoetig. Maar de trainer kan me ook inzetten in de verdediging of in de aanval. De Academie in Abidjan maakte van mij een heel polyvalente speler. Daar pluk ik nu de vruchten van."

Bij Beveren zal hij alvast enkele bekenden tegenkomen.

"Met Copa en Aruna deelde ik vroeger de kamer op de Academie in Abidjan. Ook Kolo Touré (Arsenal) is één van mijn goeie makkers. Toen zij naar Europa kwamen, hielden we elkaar op de hoogte via de telefoon. De rekeningen liepen hoog op. Nu kan ik hen terug in levende lijve zien. Dat is fantastisch én veel goedkoper. Naast Copa en Aruna zal ik zeker en vast nog vele andere jongens terugzien."

Hij werd alvast meteen door trainer Helleputte gerust gesteld.

"Maandag bij mijn aankomst werd ik met open armen ontvangen. Dat stelde me meteen gerust. Ook trainer Helleputte is een fantastische kerel. Hij weet hoe hij zijn spelers vertrouwen moet geven. Herman is heel sympathiek en lacht altijd op training. Ik heb het hier echt naar mijn zin. Ook de supporters begroeten me al op straat. Natuurlijk zijn er bepaalde dingen waaraan ik me nog een beetje moet aanpassen. Het eten bijvoorbeeld, dat is niet te vergelijken met wat we in Ivoorkust op ons bord krijgen. Ik zal mijn vrienden en familie in Abidjan hard missen. Maar ik ben profvoetballer en dan mag je daar niet te veel bij stilstaan. Dat hoort er nu eenmaal bij. In de vakanties ga ik hen zeker bezoeken."

Of hij vanavond al aan de aan aftrap staat, valt te betwijfelen. Het is reeds gekend dat de spelers die overkomen uit Abidjan steeds met een conditionele achterstand te kampen hebben.

"In theorie ben ik al speelgerechtigd. Maar of ik de trainer me zal opstellen is voor mij nog een vraagteken. Als voetballer hoop je natuurlijk zo snel mogelijk te spelen. Ik kan echter niet meer doen dan afwachten."