Chelsea en Liverpool spelen eerste finale

Op zondag 27 februari 2005 spelen Liverpool en Chelsea de finale van de League Cup. Het lijkt de beker met de minste waarde, maar toch zullen beiden ploegen er voluit voor gaan. Het Millennium Stadium in Cardiff vormt het decor voor een geladen duel. 


Chelsea mist een resem spelers wegens blessures. Wayne Bridge, Scott Parker, Robert Huth en vooral Arjen Robben zullen zwaar gemist worden. William Gallas is twijfelachtig. De verdediger heeft last van de lies. Damien Duff en Didier Drogba keren tijdig uit de lappenmand terug. Carlo Cudicini is geschorst, waardoor Petr Cech met zekerheid in doel zal plaatsnemen. 

Chelsea: Cech, Pidgeley, Ferreira, Johnson, Gallas, Terry, Carvalho, Nuno Morais, Lampard, Makelele, Tiago, Smertin, Geremi, Cole, Jarosik, Duff, Gudjohnsen, Drogba, Kezman. 


Liverpool is al het hele seizoen geplaagd door tal van blessures. Djibrill Cissé, Josemi, Florent Sinama-Pongolle en Xabi Alonso zijn al geruime tijd buiten strijd. Steven Gerrard en Fernando Morientes keren terug in de ploeg.

Liverpool: Dudek, Finnan, Carragher, Hyypia, Traore, Kewell, Gerrard, Hamann, Biscan, Riise, Luis Garcia, Pellegrino, Morientes, Baros, Nunez, Smicer, Carson, Warnock, Le Tallec.


Jose Mourinho (Chelsea) en Rafael Benitez (Liverpool) willen beiden dolgraag de League Cup binnenhalen. Allebei werken ze sinds de voorbije zomer voor het eerst bij hun Engelse werkgever. Voor Mourinho volgt hoogst waarschijnlijk nog de titel in de Premier League, en kan de Champions League ook nog steeds. Toch zou de Portugees het mooi vinden om zijn lijstje bij Chelsea te openen met de League Cup. Ook Benitez kijkt uit naar deze finale. Bij de Mighty Reds wordt er al maanden over gesproken. Het is misschien de enige prijs die de Spanjaard zal kunnen pakken in zijn eerste seizoen op Anfield Road. Het Millennium Stadium wordt overigens ook wel eens Anfield South genoemd omdat Liverpool er de jongste jaren al vier finales winnend wist af te sluiten. Toch is Chelsea licht favoriet.