Talentvolle Belgen bij PSV

Liefst 38 jonge Belgen worden in Eindhoven klaargestoomd voor de voetbaltop

Hoezo, er is niet veel voetbaltalent meer in België? Je hoeft maar even de Nederlandse grens over te steken om in Eindhoven 38 jonge Belgen te ontdekken die bij PSV worden klaargestoomd voor de voetbaltop. Een bezoek aan De Herdgang, Vlaamse voetbalkolonie in Noord-Brabant.

Toeval bestaat niet. Als we de cafetaria op De Herdgang betreden, klinkt Het Goede Doel er door de luidsprekers: ,,Ik heb getwijfeld over België.''

Twijfelen over België is iets wat ze bij PSV al lang niet meer doen. Liefs 38 jonge voetballers uit ons land, tussen tien en twintig jaar, krijgen er hun opleiding. Bij de hoogste jeugdploegen (Jong PSV en A1) spelen telkens vier Vlamingen. Maar als in de namiddag de C'tjes en de D'tjes (vergelijkbaar met de knapen en de scholieren bij ons) hun opwachting maken op het oefencomplex, haalt het Vlaams plots de bovenhand als voertaal.

,,Een logisch gevolg van de geografische ligging'', zegt Patrick Greveraars, assistent-hoofdopleiding bij PSV. ,,We hebben een scoutingsstraal van vijftig kilometer. Dan komen we automatisch ook in België terecht.''

Waarom kiezen die Belgische jongeren dan voor PSV in plaats van voor bijvoorbeeld Anderlecht of Genk? ,,We hebben verschillende aantrekkingspolen'', legt Greveraars uit. ,,Er is altijd aantrekkingskracht van de A-ploeg, die zowat elk jaar Champions League speelt. Daarnaast is er het voorbeeld van spelers als Degryse, Nilis en De Bilde en de Belgen die nu dicht bij de A-ploeg staan. En natuurlijk is er ook onze manier van opleiden.''

Iedereen speelt

,,Hier in Nederland hebben we andere speerpunten. In België draait het meteen om de prestaties. Bij clubs als Genk, Club Brugge en Lierse zie ik in de jeugd vaak heel grote en sterke jongens. We leggen de nadruk op andere facetten, zonder de manier van werken in België aan te vallen. En bij ons is het de bedoeling dat zeker bij de jongsten iedereen kan spelen en niet op de bank blijft zitten.''

Volgens Greveraars loopt er in België wel degelijk een pak voetbaltalent rond.

,,Natuurlijk, anders zouden we er ook niet gaan scouten. Ons motto is: we gaan geen Belg weghalen om bij ons nummer achttien in de kern te zijn.''

Van de Belgische ploegen krijgt PSV vaak het verwijt agressief te werk te gaan.

,,Wij gaan die spelers echt niet ronselen of blijven aandringen om ze naar hier te krijgen'', weerlegt Greveraars. ,,We scouten een speler en vertellen dan ons verhaal aan hem en zijn familie. Hoe wij de opleiding zien. Genk doet dat ook. En dan kan er in alle vrijheid gekozen worden.''

,,Er zijn zelfs spelers die zich spontaan komen aanbieden. Zo was er ooit een spelertje van Anderlecht dat hier plots met zijn sporttas stond. Ik wil bij PSV komen voetballen , zei hij. Dat kan natuurlijk niet zomaar, maar we zijn ons dan gaan informeren. Bleek dat we die jongen al gescout hadden. Hij speelt hier nu nog. Terwijl Brussel voor ons normaal gezien te ver is.''

De meeste jongeren komen uit Limburg of de Kempen. In die buurt tuffen elke dag ook een aantal busjes van PSV rond, die de jonge voetballertjes 's ochtends gaan oppikken en ze 's avond terug naar huis brengen.

,,In de voormiddag kunnen ze hier naar de middelbare school gaan, die is aangepast voor topsporters. In de namiddag trainen ze hier en 's avonds zijn ze opnieuw thuis. In hun vertrouwde omgeving. Ze worden niet uit de sociale context van hun gezin weggehaald.''

Wachten op eerste doorbraak

Voorlopig konden er nog maar weinig Belgische jongeren doorstromen naar de A-ploeg. Daniel Guijo-Velasco en Yves Lenaerts kwamen tot spelen. Jan Wuytens, Sepp De Roover en Tom Muyters haalden de bank.

,,Het is onze bedoeling alle jongens hier op te leiden zodat ze met voetbal hun brood kunnen verdienen'', zegt Greveraars. ,,Maar bij een grote club als PSV is het natuurlijk moeilijk om in de eerste ploeg te raken. Dat geldt even goed voor de Nederlandse als voor de Belgische jongens. Maar in het betaald voetbal moeten ze normaal gezien allemaal hun weg kunnen vinden.''