Column Een link boeltje

KV Oostende-trainer Herman Vermeulen verhuist volgend jaar van de kust naar Sint-Truiden. Achter het Oostendse Mediacenter sloeg het nieuws vorig weekend in als een bom. Sinds de komst van de Limburger, die nog door AA Gent betaald wordt, draait de ploeg als nooit tevoren. Met een bevredigende 10 op 15 tot gevolg. De gemiddelde Oostendenaar heeft momenteel dus niet enkel punten maar ook enkele vraagtekens. De kustploeg is namelijk, net als STVV, een reële degradatiekandidaat. Men kan zich dus de vraag stellen of het zo vroeg beklinken van een trainerswissel geen competitievervalsing is. Er zijn immers nog negen wedstrijden te spelen. Veel te winnen dus, maar zeker evenveel te verliezen.

Ludwig Sneyers, Algemeen Secretaris van Sint-Truiden, verklaarde aan VRTNieuws dat hij teleurgesteld is in het tijdstip van de bekendmaking. Uit KVO-hoek zijn er nog geen reacties. De eigenzinnige Vergeylen wil, geheel tegen zijn reputatie in, niet reageren. En daar is een goede reden voor. Door zijn trage reactie is Vermeulen namelijk de deur uit. De West-Vlaamse voorzitter wil immers enkel met de trainer en spelers praten als Oostende zeker is van behoud. Begrijpelijk maar uiterst gevaarlijk voor het huidige spelers- en trainerbestand.

Wat ik me dan afvraag is hoe je eigenlijk als coach in zo’n situatie reageert. Enerzijds zal je er alles aan doen om je huidige club te redden. En daar zijn twee sterke motieven voor. Een trainer is steeds de eerste supporter van zijn ploeg. En uiteraard wil je de club als coach nog een laatste dienst bewijzen, dat spreekt voor zich. Anderzijds wil je volgend seizoen ook geen tweedeklasser trainen, of wel? Want in Het Nieuwsblad verklaarde Vermeulen dat hij absoluut NIET mee zou gaan als STVV naar tweede zakt. Dat is zijn hoofdargument om zelfs niet aan competitievervalsing te denken. Niet echt overtuigend als je mij vraagt. Want op hetzelfde moment beweert Sneyers op VRT Teletekst dat de overeenkomst met Vermeulen zowel voor eerste als voor tweede klasse geldt. Een vroege, doch grote communicatiefout tussen beide partijen die nog gevolg kan krijgen in het tussenseizoen. Naast mogelijke omkoopinsinuaties kunnen dus ook contractperikelen deze zomer weer de kop op steken. Een link boeltje. Het is hoedanook een delicate positie waar Vermeulen zich momenteel in bevindt.

Sint-Truiden van zijn kant neemt simpelweg revanche op wat hen vorig seizoen overkomen is. Maar laat ons duidelijk zijn. We gaan ervan uit dat de Kanaries ter goeder trouw handelen. Zij weten trouwens als geen ander dat zo’n agressieve wissel een club uit tweede kan houden. En dan heb ik het uiteraard over de omstreden trainerswissel van Jacky Mathijssen, weet u nog. In volle rode lantaarnstrijd verliet Mathijssen de Limburgers om degradatierivaal Charleroi te gaan redden. Nu, bijna één jaar later, moeten de bestuursleden en fans die zich vorig jaar op Staaien zo verraden voelden, terugkomen op hun woorden. Een vaste transferperiode voor trainers zou een oplossing kunnen bieden. Maar zeg nu zelf, is het Belgisch voetbal al niet gek genoeg zonder?