Voorbeschouwing JL: 31ste speeldag

Nog zeven punten is Club Brugge verwijderd van een dertiende landstitel. Niet dat ze daar op Le Cannonier in Moeskroen van wakker liggen. Daar hebben ze het al druk genoeg om de supporters een waardig seizoensslot te gunnen na een dramatisch verlopen competitie. Bij de paarswitte concurrent wordt het bang afwachten hoe hard een gemengd team van profs en beloften van Westerlo vanavond van leer gaat geven. In de strijd om plek drie ontvangt Standard St.-Truiden en Prins Laurent, RC Genk trekt ten strijde tegen het karaktervoetbal van Oostende.

Zeven punten halen lijkt veel nadat Club Brugge zo lang en met zoveel verschil punten aan kop stond. Ten vroegste volgende week kan in Bergen de champagne rijkelijk vloeien. Het spreekt voor zich dat er leuker plaatsen zijn in het land om kampioen te worden. Het risico echter te wachten op de komst van Anderlecht is te groot. Maar de opdracht van zaterdagavond voor blauwzwart ziet er met Moeskroen even simpel als moeilijk uit. Het is te hopen voor de Brugse defensie dat Elmir Siljak niet in zijn dagje verkeerd. Als Club straks de drie punten pakt, dan is de titel heel kortbij.

Anderlecht heeft vorige week definitief afstand kunnen nemen van concurrent Standard in een zinderende topper. Deze week volgt de voor paarswit altijd gevaarlijke verplaatsing naar de 'Parel der Kempen'. Jan Ceulemans kan Club Brugge een plezier doen door de Brugse aartsrivaal punten af te snoepen. Alleen slaagde Westerlo er dit seizoen amper in het de topploegen moeilijk te maken. Het was een beetje schrijnend hoe makkelijk Club Brugge zonder goed te spelen vlot de maat nam van de geelblauwen. Als de voetbalwetten (voor zover die bestaan) gerespecteerd worden, dan zal de stand status quo blijven na dit weekend.

In de strijd om plek drie staan Standard en Genk gelijk met evenveel gewonnen wedstrijden. Blijft dat onveranderd na 34 speeldagen, dan zal een testwedstrijd uitmaken wie naar de Uefacup mag. Beide clubs spelen thuis. RC Genk ontvangt Oostende en dat is allesbehalve een makkelijke klus. De kustjongens bijten hard van zich af in de degradatiestrijd en alle middelen zijn goed om toch maar op het hoogste niveau te blijven. Genk doet dus beter niet aan onderschatting. Standard krijgt STVV en Prins Laurent over de vloer. Die laatste doet dat met een wees die zijn vader verloor bij de gasramp in Ghislenghien vorige zomer. Een mooi gebaar, maar op het veld zal van mooie gebaren minder sprake zijn. De rivaliteit tussen beide ploegen is één ding, de strijd om het behoud (hoewel STVV min of meer gered is) en voor Europees voetbal maakt van deze partij ongetwijfeld een hard schouwspel.

Te hopen is het voor preses Johan Vermeersch dat zijn elftal het licht zal zien tegen Lierse. Maar daarvoor zal Electrabel wel weer de stekker in het stopcontact moeten steken in het Edmond Machtensstadion. Dat lijkt ondertussen al wat geregeld te zijn. Maar misschien is het allemaal de moeite niet en kun je het licht beter uitlaten want als FC Brussels het waagt weer zo'n bedroevend spelpeil aan de dag te leggen als in Oostende, zal de match allesbehalve de moeite waard zijn. Lierse komt namelijk nog wat uitbollen en richt alle pijlen op de bekerreturn tegen Club Brugge.

Het is vooral Bergen dat de beste zaken kan doen dit weekend met de verplaatsing naar Germinal Beerschot. Het is voor de Walen zelfs geraadzaam wat uit Antwerpen mee te pakken want straks krijgen ze nog Anderlecht en Club Brugge voorgeschoteld en dat is haast sowieso een nuloperatie. 'Les Dragons' ontsloegen als ultieme wanhoopsdaad Jos Daerden en zorgden er zo voor dat de noodzakelijke rust in volle degradatiestrijd ver te zoeken is. Wie weet is net dat ontslag wel de definitieve doodsteek voor de mannen van de Borinage. Het is af te wachten hoe Germinal Beerschot reageert op de 6-0-pandoering in Brugge. Hoewel de Antwerpenaars een reputatie van goede verdediging hebben, werden ze daar van het kastje naar de muur gespeeld. Of zoals Dirk Deferme liet optekenen in Sport/Voetbalmagazine: "De generale repetitie voor de bekerfinale was schrijnend."

Resten nog:

AA La Louvière - SK Beveren
Spelen voor de statistieken, het lot van middenmoters op het einde van het seizoen. Het is niet anders voor de Wolven en de Ivorianen.

SC Lokeren - AA Gent
Dit belooft een bikkelharde revanche te worden voor Gent voor de bekeruitschakeling tegen Lokeren. Helaas is dat ook de enige inzet in de derby van Oost-Vlaanderen.

Cercle Brugge - SC Charleroi
Cercle is bezig aan een aardig competitieslot terwijl Charleroi hoopt dat het zich nog volop kan mengen in de strijd om een Europees ticket. Kan een aangenaam kijkstuk worden!