Adelaide door na strafschoppen

Adelaide United heeft zich geplaatst voor de halve finales van het Australisch kwalificatitornooi voor het WK voor Clubs. Het had in een hardbevochten duel wel strafschoppen nodig om Melbourne Victory te verslaan.

Adelaide kreeg een uur voor de start een mentale tik als bleek dat kapitein Aurelio Vidmar niet voldoende hersteld was van een lichte hamstringblessure die hij de vorige dag op training had opgelopen. De ploeg van Melbourne is verre van compleet en daarom werden enkele jongeren van het Victorian Institute of Sports ingeschakeld.

Het was een zeer geladen duel waarbij beide ploegen eerder dachten aan de tegenstander niet te laten scoren, dan zelf op jacht te gaan achter een doelpunt. In de gehele partij was er dan ook maar één goede kans. In de 62ste minuut knalde Travis Dodd vanop 25 meter richting doel, maar Melbourne-goalie Michael Theoklitos kon de bal tegen de paal duwen.

Na 90 minuten was het nog steeds gelijk dus werden er verlengingen gespeeld. Ook daarin slechts een kans, maar deze keer wel voor Victory. United-goalie Daniel Beltrame had in de 117de minuut echter een prachtige save in huis op een poging van invaller Daniel Visevic. Strafschoppen moesten uitsluitsel brengen.

En in die penaltyreeks ontpopte Beltrame zich tot held van de avond. Hij stopte de inzendingen van Kristian Sarkies en Daniel Allsopp. Bij Adelaide wisten zowel Angelo Costanzo, Richie Alagich, Carl Veart als Louis Brain hun strafschoppen succesvol om te zetten zodat Adelaide United naar de halve finale mag. Daarin ontmoet het Central Coast Mariners die eveneens na penalty's doorstoten.