Engeland mist unieke kans, Finland haalt eerste punt

 

Beide ploegen gingen van start met dezelfde opstelling van tijdens de eerste wedstrijd. Onder impuls van draaischijf Kelly Smith trachtte Engeland de stevige Deense defensie in de luren te leggen. Vooral op links bleek Rachel Yankey een gevaar voor Denemarken. Desondanks kwam Engeland goed weg toen  Katie Chapman bij een poging om Katrine Pedersen te stoppen duidelijk foutief tackelde in de penaltyzone. De spelleidster liet echter doorspelen.

 

In het tweede kwartier kwam Denemarken echter opzetten via een kopbal van Katrien Pedersen na vrijschop van J. Rasmussen. Beide ploegen zorgden bij momenten voor snelle combinaties maar blijkbaar wisten de defensies daar wel raad mee. Paniek was er wel toen op links Rachel Yankey voortrok en Amanda Bar net niet het hoofd volledig onder de bal kon plaatsen. Halfweg die eerste helft bleek het spelpeil evenwichtiger te worden. Kelly Smith , in het begin van de wedstrijd nog hard aangepakt, ging dan op de solotoer maar kreeg evenmin de grendel van de Deens poort. En even voor rusten knalde Yankey na een voorbereidende actie tussen Kelly Smith en Karen Carney, rakelings naast.

 

In de tweede helft werd Kelly Smith gewisseld voor Eniola Aluko  en dat zette Karen Carney er toe aan dreigend uit te pakken hoewel de Deense doelvrouw Tine Cedekvist knap verijdelde. Zeven minuten na de herneming steeg de spanning toen de doorgebroken Rachel Yankey werd gepakt door Sorensen  en de scheidsrechter naar de stip wees. Het stadion in Ewook Park (Blackburn)  daverde toen Fara Williams vanop de stip laag in de rechterhoek inknalde: 0-1. Twee minuten nadien viel bijna de verdubbeling toen Williams aangespeeld door Carney door een attente Deense doelvrouw werd afgehouden. Even na het uur nam Eniola Aluko de plaats in van Amanda Bar.

 

Vanaf dan begon Denemarken langzamerhand nog meer nadruk te leggen op het offensieve vlak. Dat moest ook want even voor het slotkwartier miste de Engelse aanvoerster Faye White nipt de kans op 2-0 op aangeven van Yankey. Aanvankelijk knalde Marita Pedersen een vrijschop rakelings over de lat na fout van Katie Chapman die daarvoor geel kreeg. Zestig seconden later was Fara Williams een zelfde gele lot beschoren al kwam dit pijnlijker aan.In de daarop volgende vrije trap krulde Marita Pedersen de gelijkmaker heerlijk in de kruising: 1-1.

 

In de laatste 10 minuten profileerde Denemarken zich krachtdadiger en ging bewust op zoek naar de winninggoal. Op rechts verstuurde Rasmussen een vrijschop die werd weggekopt door de Engelse verdediging pal in de voeten van Rasmussen die dit keer perfect inzond waar Sorensen grandioos en onverwacht inknikte: 2-1. Engeland drong nog fel aan maar moest uiteindelijk buigen voor Denemarken. Het Albion-team moet zaterdag a.s. een nederlaag tegen de aanvankelijke groepsfavoriet Zweden vermijden om een halve finaleplaats te halen.

 

 

Finland liet zich van bij het beginsignaal niet imponeren door de Zweedse vrouwen. Zweden groeide bij elke minuut hoewel de Finse vrouwen krachtdadig weerstand boden. Vooral de rechtterflank via Lotta Schelin zette de Fine defensie onder druk. Ook Anne Makinen liet zich niet onbetuigd maar knalde over het Zweedse doel. Het onverzettelijke Finland  bleef aandringen via Makinnen die echter op haar beurt een halt werd toegeroepen door de Zweedse goallie Hedvig Lindahl.  En nadat Jessice Julin met geel werd bestraft kreeg Laura Kalmari de beste kans van de partij toen ze in balbezit kwam in de ,,16’’ en pal op de Zweedse doelvrouw besloot. Net voor rust kwam Svensson in balbezit, legde keurig af bij Malin Andersson die evenwel kordaat werd afgeblokt.

 

Finland startte wegens een uitstekende eerste helft vertrouwensvol waarbij de Zweden weinig uitzicht hadden om alsnog te scoren. De Zweedse vrouwen opteerden aanstonds voor pressievoetbal maar Schelin noch Ljungberg namen de kans te baat om een orgelpunt te plaatsen. Na een uur zorgde Zweden voor nog meer druk waarbij Svensson de voorzet van Hanna Ljunberg niet kon binnen koppen. Ook Malim Mostrom zag tot haar ontgoocheling haar voorzet door de ingevallen Josephine Oqvist niet afgerond. In het slotkwartier smoorde de Finse doelvrouw Satu Kunnas met een prachtsave de poging van  Hanna Ljunberg in de kiem. Duidelijk was dat Finland niet zinnens was te breken want hun defensief compartiment bleef bij al dat aanvallende Zweedse geweld stoer overeind.

 

Met nog twee minuten te gaan zagen de Finse vrouwen het eerste punt aan de kim opdoemen. Dit keer wilden ze geen laat doelpunt slikken zoals tegen Engeland dat hen overigens de nederlaag kostte. Ook in de toegevoegde tijd kon Zweden geen opening meer vinden in de Finse burcht. Bij het eindsignaal bleek Finland de morele winnaar en Zweden de verliezer: indien zaterdag niet gewonnen wordt tegen gastland Engeland is de uitschakelng een feit voor de blauw-gelen.