West Ham - na twee jaar terug

 

 

In de competitie behaalde West Ham een zesde plaats. Die gaf nog net recht op de play-offs. Kampioen Sunderland had wel 20 punten meer dan de Hammers. Die lieten dat echter niet aan hun hart komen en grepen hun kans in de kwalificatiewedstrijden met beide handen. In de halve finale werd het nummer drie in de stand Ipswich in twee wedstrijden verslagen. Thuis werd slechts 2-2 gelijkgespeeld. Op het veld van Ipswich werd echter met 0-2 gewonnen. De grote man hier was Bobby Zamora, die beide doelpunten voor zijn rekening nam. De finale werd afgewerkt tegen Preston. Het beloofde een spannende strijd te worden, want het nummer vijf en zes van de competitie werden door slecht twee punten gescheiden van elkaar. Het werd een nagelbijter, waarin het opnieuw Zamora was die de beslissing forceerde met een doelpunt op het uur. Oudgediende Teddy Sheringham werd bekroond als beste speler van de Championship.

 

 

Met Roy Carroll van Manchester United en Shaka Hislop werden twee doelmannen van vrij hoog niveau aangetrokken. Carroll kreeg vorig seizoen bij United enkele kansen, maar kon niet helemaal overtuigen. Hij werd vaak op een foutje betrapt. Toen er geen overeenkomst werd gevonden over een nieuw contract en Edwin Van Der Sar werd aangetrokken mocht hij andere oorden opzoeken. Shaka Hislop speelde al een tijdje voor West Ham. Vier jaar geleden vertrok hij bij de Hammers om bij Portsmouth het mooie weer te maken. Achterin werd de ploeg versterkt met Konchesky van Charlton en met Collins en Gabbidon van Cardiff. Ook Clive Clarke van Stoke en de 20-jarige Tsjechische aanvaller Mikolanda van Zizkov kwamen de promovendus versterken. Tenslotte werd ook Yossi Benayoun van Santander aangetrokken om de concurrentie voorin aan te gaan.

 

De 36-jarige Powell keerde na één seizoen bij West Ham al terug naar Charlton, de ploeg waar hij voordien zes jaar actief was. Ook Sergei Rebrov keerde terug naar zijn grote liefde. De Oekraïner kon nooit z’n streng trekken in Engeland en ging terug naar Dinamo Kiev. Luke Chadwick, ex-Antwerp, verkaste dan waar naar tweedeklasser Stoke City. Bij Stoke is Boskamp trainer, bovendien spelen ook Hoefkens, Kolar en Junior bij die club. Doelman Bywater trok naar Coventry en het contract van Brevett en Hutchison werd niet verlengd.

 

 

Naast deze nieuwelingen zijn er nog enkele namen die in het oog springen. Achterin hebben zowel Repka als Dailly ervaring op het hoogste niveau. De 31-jarige Tsjech speelde onder andere al voor Sparta Praag en Fiorentina. Hij begint aan z’n vijfde seizoen bij West Ham. Dailly speelde al in de Premier League voor Derby en Blackburn. Voorin loopt nog steeds Teddy Sheringham rond. Sheringham wordt in de loop van volgend seizoen al 40 jaar. Hij speelde onder andere voor Tottenham, Manchester United en Porstmouth in de Premier League. Met United won hij zelfs de Champions League na de memorabele match tegen Bayern.

 

 

Zoals elke promovendus gaat de club een moeilijk eerste seizoen tegemoet in de Premier League. Toch moet behoud mogelijk zijn. De ploeg bezit heel wat spelers die enorm veel ervaring met zich meebrengen.