Everton - seizoen van de bevestiging

Everton presteerde vorig seizoen onverhoopt goed. Ze behaalden de voorrondes van de Champions League. De kans is evenwel groot dat Het Uefa Cup wordt voor de Engelsen. Thuis werd de heenmatch met 1-2 verloren tegen Villareal.

Vorig seizoen:

Everton werd vorig seizoen knap vierde. Ze bleven daarmee zelfs Liverpool voor. Even dreigden ze toch nog naast de Champions League te grijpen omdat de Reds als titelverdediger zouden mogen deelnemen. Uiteindelijk is er een oplossing gekomen waarbij Everton wel degelijk mocht deelnemen aan de derde voorronde. Met Villareal kregen ze echter wel één van de moeilijkste tegenstanders. De heenmatch werd dan ook met 1-2 verloren.

Transfers:

De ploeg werd goed bij elkaar gehouden. Eddy Bosnar vertrok naar Dinamo Zagreb en Daniël Fox ging naar Walsall. De contracten van 'oudjes' Alan Stubbs en Steve Watson werd niet meer verlengd.

Aan de andere kant kwamen enkele goeie spelers de ploeg versterken. Vooral aan het middenveld werd aandacht besteed. Zo kwam Phil Neville (foto) over van Manchester United. Het is vooral de bedoeling van manager Moyes om hem als verdedigende middenvelder op te stellen, al is hij zeer polyvalent. Mikel Arteta, die vorig seizoen nog gehuurd werd, maakte definitief de overstap naar Engeland. Hij verliet Sociedad. Ook Simon Davies, die vorig seizoen nog het mooie weer maakte bij Tottenham, werd gehaald om het middenveld te verstevigen. De Deense verdediger Per Kroldrup verliet Udinese voor Everton voor zo'n 7.5 miljoen euro. Voorlopig sukkelt de achterspeler echter nog met een blessure. Tenslotte kwam ook John Ruddy, een piepjonge doelman, erbij. Hij werd overgenomen van Cambridge. Volgend seizoen zal hij wel nog uitgeleend worden.

Seizoen 2005-2006:

Everton beschikt nog steeds over twee goede doelmannen. Nigel Martyn, een 39-jarige keeper, heeft zeer veel ervaring. Richard Wright kwam drie jaar geleden over van Arsenal voor bijna vijf miljoen euro. Vorig seizoen was het Martyn die de strijd voor het plaatsje in doel won. Achterin beschikken ze over enkele ervaren en keiharde verdedigers die de boel gesloten kunnen houden. Onder andere Kroldrup, Pistone, Hibbert, Weir en Yobo moeten hiervoor zorgen. Zoals al gezegd werd het middenveld fel versterkt. Naast de nieuwkomers zullen ook Kilbane, Carsley, McFadden, Cahill en Osman genoeg kansen krijgen. Bent, Beattie (foto), Ferguson en de nog zeer jonge Vaughan moeten voor de doelpunten zorgen. 

De voorbereiding verliep niet helemaal vlekkeloos. De laatste oefenwedstrijd werd dan wel met 1-0 gewonnen van Udinese, in Turkije werd zwaar verloren. Fenerbahçe was veel te sterk voor de Engelsen en won maar liefst met 5-0. Tegen Manchester City en Motherwell werd gelijk gespeeld.

Prognose:

Voorlopig draait het nog niet bij Everton. Nochtans werd de groep grotendeels bij elkaar gehouden, wel kwamen er enkele nieuwe spelers bij. Hoewel ze naast de Champions League dreigen te grijpen moeten ze in staat geacht worden om weer mee te doen voor een top-6 plaats. Europees voetbal behoort dus zeker weer tot de mogelijkheden.