Rekdal heeft twee van de vier al op zak

Twee van de vier matchen die trainer Rekdal absoluut wou winnen zijn binnen. Nu wacht Brugge nog volgende week en Bodø/Glimt dat als laatste geklasseerd staat in de Tippeligaen. Eerder won Vålerenga al uit bij rode lantaarn Aalesund en gisteren won het de kwartfinale in de Beker van Brann Bergen.

Reka heeft dus de helft van zijn doelstelling al bereikt en kan tevreden zijn over de inzet en gretigheid van zijn ploeg. Nochtans was hij er op voorhand niet gerust in. VÃ¥lerenga moest een zware reeks spelen waarvan elke partij belangrijk is. De twee Tippeligaen wedstrijden, weliswaar tegen de laagstgeplaatsten. Maar nu leider Start nog maar vier punten voorsprong heeft en VÃ¥lerenga een wedstrijd minder speelde, is ieder punt dat gepakt wordt belangrijk. Er volgen nog slechts acht wedstrijden in de Noorse eerste klasse en nu met punten morsen zou wel eens fataal kunnen zijn met het oog op de titel. 
De ambities van Rekdal reiken verder dan enkel de titel van landskampioen. Ook de Beker zou hij weer willen binnehalen, hij deed dat eerder al eens in 2002. En als het even kan winnen in Brugge volgende week, zoniet dan toch een goed resultaat neerzetten.

Kjetil is in veel opzichten als trainer wie hij als speler was; gedreven en ambitieus en verwacht loyaliteit van het hele team. Dat bleek eerder deze week toen enkele kranten er achter kwamen dat zeven van zijn spelers na de overwinning op Brugge in de voorronde van de Champions League, het achteraf nogal bont hadden gemaakt door eens goed door te zakken. Volgens een bepaling in hun contract was dat bovendien verboden. Die bepaling verplicht spelers, om bij een zware reeks wedstrijden waarbij winst belangrijk is, om zich aan een uitgaansverbod en avondklok te houden. Indien zij zich hier niet aan houden, krijgen ze een waarschuwing, bij herhaling wordt hun contract verbroken. 
Hoe Reka dat controleert is niet geweten, maar enkele seizoenen geleden werd Runar Normann uit het team gezet toen bleek dat hij stelselmatig die vereiste overtrad. De spelers zijn dus gewaarschuwd.

VÃ¥lerenga plaatste zich gisterenavond dus voor de halve finales in de Beker met 2-1 tegen Brann Bergen. Ook Molde won zijn partij van Odd Grenland met dezelfde cijfers. Bij Molde was het Stian Ohr die de doelpunten maakten, Odd kon er via Occean nog een doelpuntje uit halen.

Na amper tien minuten viel Tore André Flo al uit met een blessure. Zij vervanger Bernt Hulsker zou de ster van de avond worden. Hulsker was nog geen vijf minuten op het veld toen hij het eerste doelpunt maakte, na een inspeelbal van Morten Berre vanop links; 1-0. Nog geen tien minuten later was het weer prijs. Holm speelde de bal naar Brocken die de bal meenam richting doel en met millimeterprecisie aflegde voor Hulsker die er geen moeite mee had om de bal binnen te werken. De verdediging van Brann stond als verlamd. 


 Foto: Scanpix

In de tweede helft kon Charlie Miller voor Brann de eer redden. Martin Andresen speelde de bal vanop links naar Miller op de rechterflank. De Schot aarzelde niet en met een mooie volley schoot hij de bal voorbij Arason. Brann had echter niet genoeg reserves om er een gelijkspel uit te halen en de strijd was toen al gestreden in het voordeel van Vålerenga. Bij Brann speelde ex-Club Brugge spits Bengt Sæternes niet mee, trainer Mols Ivar Mjelde vond dat hij niet in goede vorm verkeerde en koos ervoor om de spits op de bank te laten.

Er was echter ook minder goed nieuws van het Vålerenga kamp: Flo, Wæhler en Ishizaki vielen alle drie uit met een blessure en het is nog niet zeker of ze tegen Brugge fit genoeg zullen zijn om te spelen.