Inter, Milan of toch weer Juve?

Vanavond gaat de Serie A editie 2005-2006 van start. Net als het voorgaande seizoen was het begin van de competitie lange tijd onzeker: Genoa en Torino, 2 ploegen die de promotie uit de Serie B sportief hadden afgedwongen, kregen geen licentie voor dit seizoen en na lang procederen kwam er geen wijziging meer in de beslissing van de Italiaanse Voetballiga. Ook Messina, vorig jaar als neo-eersteklasser knap in de middenmoot, kreeg aanvankelijk geen toestemming voor een verlengd verblijf in de hoogste klasse, maar de Sicilianen brachten uiteindelijk alles in orde. Als gevolg van al deze beslommeringen starten straks Ascoli, Treviso en Empoli als nieuwkomers in de Serie A.

Voor de Scudetto wordt het dit jaar, in tegenstelling tot de voorgaande seizoenen, wellicht een strijd tussen 3 ploegen. Kampioen Juventus en AC Milan voeren al jaren een onderlinge strijd om de macht maar nu moeten ze wellicht de concurrentie van Inter vrezen. AS Roma, Udinese, Sampdoria en Fiorentina lijken de strijd om de vierde plaats te zullen voeren.

Landskampioen Juventus versterkte zich vooral in de breedte: met Kovac, Giannichedda en Mutu werd elke linie aangevuld. Als klap op de vuurpijl toverde manager Moggi de transfer van Arsenal-boegbeeld Patrick Vieira uit zijn hoed, die met Emerson een ijzersterk middenveld gaat vormen. Tegenvaller is wel dat Buffon, het uiterst betrouwbare sluitstuk van de Bianconeri, 3 maanden out is met een schouderblessure. Daarom leende Juve doelman Abbiati van concurrent Milan. In de oefenpartijen liep het alvast nog niet van een leien dakje voor de Oude Dame, want de prestigieuze Trofeo Berlusconi en de Italiaanse Supercup gingen verloren tegen respectievelijk Milan en Inter. Capello kan echter als geen ander zijn ploeg klaarstomen en Juve doet wellicht lang mee voor alle prijzen, in Europa en Italië.

AC Milan, ongelukkig verliezend finalist van de Champions League, versterkte zich vooral vooraan. Eerst werd Christian Vieri bij stadsgenoot Inter losgeweekt maar de grote verwezenlijking van de Rossoneri was het aantrekken van Alberto Gilardino, de rijzende ster van het Italiaanse voetbal. Zo heeft Milan een indrukwekkende voorhoede, want ondanks felle interesse van Chelsea bleef ook Andrei Shevchenko op post. Voor de rest van het team rekent Milan op de vertrouwde namen van de laatste jaren.

Derde hond is Internazionale. De Nerazzurri kochten opnieuw een hele resem topspelers: Samuel, Solari en Figo kwamen over van Real Madrid. Pizarro, de strateeg van het succesvolle Udinese, verruilde Udine voor Milaan. Als coach Mancini een ploeg kan smeden van alle vedetten, wordt Inter een geduchte tegenstander. Het seizoen startte alvast uitstekend, met winst in de Supercup en makkelijke plaatsing voor de poules van de Champions League.

Andere ploegen zullen wellicht niet in staat zijn om zich te mengen in de titelstrijd. Al is het ook benieuwd uitkijken naar het nieuwe Roma, na het rampseizoen van vorig jaar, waarbij de trainers elkaar in sneltempo opvolgden. Luciano Spalletti, vorig seizoen Udinese, is de nieuwe sportieve baas en met het aantrekken van onder andere Kuffour en Nonda lijkt de ploeg versterkt. Veel zal afhangen van het vormpeil van Francesco Totti. 

Fiorentina wil het,na de degradatiestrijd van vorig jaar, dit keer beter doen en probeert dat met nieuwe trainer Cesare Prandelli. Luca Toni kwam over van Palermo, doelman Frey van Parma. Na zijn weinig gelukkige periode bij Valencia keerde ook Stefano Fiore terug naar het vaderland. Wel verloren de Viola Chiellini, Maresca en Miccoli aan Juventus. Alle 3 keerden ze terug na een uitleenperiode.

Hopelijk krijgen we weer een even boeiende competitie als vorig seizoen, toen de titelstrijd, de degradatie en het gevecht om de Europese plaatsen pas een ontknoping kende op de laatste speeldagen. Voetbalkrant brengt elke speeldag een uitgebreid verslag!