Djurgarden bouwt aan team voor Champions League

DjurgÃ¥rdens IF, Zweeds bekerwinnaar en leider in de Allsvenskan, staat op vier speeldagen van het einde erg dicht bij de Zweedse titel. De ploeg uit Stockholm kijkt echter al verder: "Ten laatste in 2009 willen we ons kwalificeren voor de groepsfase van de Champions League", aldus voorzitter Bo Lundquist. Daarvoor gaat DjurgÃ¥rden nu op zoek naar internationale partners voor samenwerking.

Eerder deze maand maakte Adidas bekend dat het een sponsorcontract aangaat met DjurgÃ¥rden, waarbij de sportgigant over een periode van zes jaar 50 miljoen Zweede kronen (bijna 5,5 miljoen euro) in de Zweedse topclub investeert. En volgens Lundquist mag het daar niet bij blijven: "Momenteel haalt DjurgÃ¥rden jaarlijks zo'n 20 miloen kronen (iets meer dan twee miljoen euro) uit sponsorinkomsten. Rosenborg, FC Kopenhagen en Brøndby trekken elk jaarlijks 50 miljoen kronen. Dat cijfer moeten we evenaren."

De voorzitter van DjurgÃ¥rden weet ook al wat er met dat geld moet gebeuren: "De spelerslonen verhogen. Als we goeie spelers willen hebben, dan moeten we daar ook voor betalen. De beste spelers verdienen nu eenmaal het meeste geld. Momenteel trekken veel van onze sterren naar Noorwegen, Denemarken of Nederland. Ik wil dat spelers de naam DjurgÃ¥rden even aanlokkelijk vinden als Brøndby of Heerenveen."

Buiten het behouden van spelers wil DjurgÃ¥rden ook investeren in het aanwerven van nieuwe talenten. De ploeg heeft ook al zes namen op het oog, die ze op middellange termijn wil aantrekken: belofteninternational Mikael Dahlberg (20 jaar, van GIF Sundsvall), flankverdediger Mattias Nylund (25, Sundsvall), doelman Erland Hellström (25, Assyriska), Zuid-Afrikaans international Benedict Vilakazi (24, Orlando Pirates), de getalenteerde middenvelder Samuel Holmén (21, IF Elfsborg) en de technisch sterke Braziliaan Ailton Almeida (21, Örgryte IS). Tegelijk rekent DjurgÃ¥rden op een fiks bedrag voor Tobias Hysén, de 25-jarige flankspeler én superster van de ploeg die in januari meer dan waarschijnlijk naar het buitenland vertrekt.