Arsenal niets zonder Henry en Vieira

 

De Gunners gingen dit weekend onderuit op het veld van West Brom.  Trainer Wenger (foto rechts) zag hoe zijn Arsenal een 0-1 voorsprong uit handen gaf aan de vijftiende van het klassement.

Thierry Henry is momenteel geblesseerd en moet lijdzaam toezien hoe zijn ploeg ondertussen is weggezakt naar een teleurstellende achtste plaats.  Vieira, die werd verkocht aan het Italiaanse Juventus, was voor Martin Jol de sterkhouder op het middenveld van Arsenal.  Met zijn vertrek en de blessure van Henry lijkt het erop dat Arsenal het noorden volledig kwijt is.  “Zonder de twee sterspelers is Arsenal niet meer of minder dan de gemiddelde Engelse voetbalploeg”, besluit Martin Jol.  De titelkandidaat, staat momenteel al 14 punten achter op Chelsea. De Gunners hebben wel nog één inhaalwedstrijd tegoed.

 

Martin Jol gaat zelfs een stap verder in zijn redenering.  Arsenal was een sterke ploeg, maar tijden veranderen.  Tottenham is historisch gezien een betere ploeg dan Arsenal.  â€œGeef ons een Vieira of een Henry en we worden ook zoals het Arsenal van de voorbije jaren.”

 

Tottenham en Arsenal verschillen niet veel van elkaar. Jol: “We brengen ongeveer hetzelfde spel, werken ook veel met jeugdige spelers en wij worden met de jaren beter.  Wij hebben Aaron Lennon gevonden en hij wordt de speler van de toekomst.”

 

Dat Arsenal in een dipje zit vertaalt zich ook in de ticketverkoop.  Blijkbaar zijn er tegenwoordig heel wat lege stoeltjes te bespeuren op Highbury.

 

Wenger gaf toe dat zijn ploeg op dit moment zeer kwetsbaar is.  Voor de Champions League-wedstrijd tegen Sparta Praag denkt de trainer er zelfs aan om een aantal gekwetsten toch op te stellen.  Cole, Robin van Persie en Hleb zullen er al niet bijzijn, waardoor Henry en Sol Campbell  mogelijk vroeger uit blessure terugkeren. [KR]